ARAB SAUDI, POSKOTA.CO.ID - Pelath Al Nassr Rudi Garcia mengungkap kemungkinan debut Cristiano Ronaldo adalah melawan Lionel Messi di pertandingan persahabatan Al Nassr dan Paris Saint-Germain (PSG).
Rudi Garcia menyebut Cristiano Ronaldo menjadi bagian dari tim eksibisi dalam pertandingan persahabatan Al Nassr vs PSG pada Kamis (19/1/2023) mendatang. Hal ini menjadikan sang bintang Portugal akan memulai debut melawan rivalnya dari Argentina yang memenangkan Piala Dunia 2022, Lionel Messi.
Sebelumnya dikabarkan debut Ronaldo di Al Nassr tertunda usai ia harus menjalani skorsing yang diberikan Asosiasi Sepak Bola Inggris. Sanksi tersebut diberikan usai Ronaldo menjatuhkan ponsel dari tangan penggemar saat kekalahan Manchester United melawan Everton pada April 2022.
Ronaldo kemungkinan akan menghadapi Messi di laga persahabatan pada 19 Januari nanti. Namun, laga ini menurut Rudi Garcia mempersulit perjalanan Al Nassr di liga domestik.
Garcia juga mengatakan tim yang akan melawan PSG nanti adalah gabungan Al Nassr dan Al Hilal
“Itu tidak akan dengan jersey Al Nassr. Ini akan menjadi perpaduan antara Al Hilal dan Al Nassr,” kata pelatih berusia 58 tahun itu, dikutip dari SkySports pada Senin (9/1/2023).
“Sebagai pelatih Al Nassr, saya tidak bisa senang dengan pertandingan ini. Untuk perkembangan, melihat PSG, melihat pemain hebat Paris, memang itu hal yang bagus. Tapi kami memiliki pertandingan kejuaraan tiga hari kemudian,” sambungnya.
Meski demikian, terkait masalah penjadwalan yang menurutnya tak menguntungkan, Rudi Garcia mengatakan itu bukan masalah berarti. Al Nassr saat ini di puncak klasemen Liga Pro Arab Saudi, dan itu sedikit membuatnya lega.
Garcia juga mengatakan ia ingin membuat Ronaldo kembali menikmati sepak bola usai tahun 2022 yang penuh gejolak untuk sang bintang. Ia didepak Machester United pasca wawancara dengan Piers Morgan, dan harus mengubur impian menang Piala Dunia.
"Satu-satunya yang saya inginkan adalah dia menikmati bermain sepak bola lagi dan tersenyum. Dalam beberapa bulan terakhir, antara Manchester United, tim nasional dan juga di level swasta, dia tidak mengalami momen yang mudah,” jelas Garcia.
"Jika dia menemukan kesenangan bermain lagi, tujuan bagus akan tercapai,” lanjutnya.
Garcia membandingkan kedatangan Ronaldo di Arab Saudi dengan hubungan transformatif Pele dengan New York Cosmos pada 1975. Ia menyebut saat itu Pele memicu minat besar-besaran terhadap sepak bola di Amerika Serikat.
"Ini seperti kedatangan Pele, terutama untuk pengembangan sepak bola, olahraga, dan budaya di Arab Saudi," kata Garcia.
"Bagus. Bagus untuk kami, untuk Al-Nassr. Bagus untuk Arab Saudi. Cristiano Ronaldo lebih dari seorang pemain. Dia adalah salah satu pemain terbaik di dunia,” kata Garcia.
Garcia juga membahas soal efek Cristiano Ronaldo yang dirasakan Al Nassr. Klub Arab Saudi yang jarang diketahui, bahkan oleh penggemar sepak bola di dunia, kini mendapat panggungnya secara global.
“Sungguh menakjubkan betapa hal itu menyoroti klub kami. Sekarang semua orang tahu di mana klub kami berada di seluruh dunia. Kami pergi dari 800.000 menjadi 10m (pengikut) dalam beberapa jam, beberapa hari, karena kedatangan Cristiano," kata Garcia. (*)