JAKARTA, POSKOTA.CO.ID – HAAS F1 Team resmi menunjuk kembali Kevin Magnussen sebagai pengganti Nikita Mazepin untuk gelaran Formula 1 musim 2022. HAAS mengonfirmasi hal ini lewat laman resmi mereka haasf1team.com, Rabu (9/3/2022 waktu setempat.
Hal tersebut terjadi karena efek berkelanjutan atas invasi Rusia kepada Ukraina sejak 24 Februari lalu. FIA selaku asosiasi balap mobil internasional sebenarnya masih mengizinkan pembalap asal Rusia untuk berlaga pada ajang balap yang mereka naungi.
Namun HAAS memilih langkah lain dengan mendepak Mazepin dan memutus kontrak sponsor utama Uralkali.
Usai mendepak rekan Mick Schumacher, pemilik tim, Guenther Steiner, beberapa waktu lalu mengungkapkan keinginannya untuk menggaet pembalap pengganti yang memiliki banyak pengalaman di Formula 1.
Ada beberapa pembalap yang masuk sebagai pengganti Mazepin untuk line-up HAAS F1 Team. Nico Hulkenberg, Antonio Giovinazzi, dunia F2 musim lalu, Oscar Piastri dan pembalap penguji mereka, Pietro Fittipaldi masuk dalam nama-nama calon rekrutan HAAS. Usai melakukan berbagai pertimbangan, akhirnya diputuskan menggaet kembali Kevin Magnussen.
Magnussen akan mengendarai VF-22 untuk pertama kalinya dalam tes pra-musim resmi di Sirkuit Internasional Bahrain, 10-12 Maret 2022. Magnussen akan bergabung dengan Mick Schumacher dan pebalap penguji Pietro Fittipaldi pada tes tersebut.
Kevin Magnussen adalah seorang veteran yang mencatatkan 119 start Formula 1, memulai debut di Formula 1 pada tahun 2014. Dia memperkuat Haas selama empat musim, dari 2017 hingga 2020.
Pembalap asal Denmark itu mengemas raihan terbaiknya pada musim 2018, yakni berada diperingkat kesembilan klasemen akhir. Berhasil mencetak 11 kali finis sepuluh besar saat mengendarai VF-18, termasuk dua kali finis kelima di Bahrain dan Austria.
Dalam laman resmi tim haasf1team.com, kepala tim HAAS F1 Team, Guenther Steiner, memberikan penjelasan tentang pemanggilan kembali Kevin Magnussen untuk membalap bersama HAAS.
“Saya senang menyambut Kevin Magnussen kembali ke Haas F1 Team. Ketika mencari pebalap yang bisa memberikan nilai bagi tim, dengan banyak pengalaman di Formula 1, Kevin adalah keputusan langsung bagi kami”, kata Guenther.
“Ketersediaan Kevin menerima tawaran, membuat kami dapat memanfaatkannya sebagai sumber daya untuk pengujian pra-musim bersama Mick Schumacher dan Pietro Fittipaldi”, tambahnya.
Setelah resmi kembali berseragam HAAS, Kevin Magnussen ikut menyampaikan kegembiraannya dan mengaku tidak sabar untuk menjalankan musim 2022 bersama tim.
“Saya jelas sangat terkejut tetapi juga sangat senang menerima telepon dari Haas F1 Team,” kata Magnussen.
“Saya melihat ke arah yang berbeda mengenai komitmen saya untuk 2022 tetapi kesempatan untuk kembali bersaing di Formula 1, dan dengan tim yang saya kenal sangat baik, terlalu menarik untuk ditunggu,” tambah pembalap Denmark tersebut.
“Tentu saja, saya juga ingin berterima kasih kepada Gene Haas dan Guenther Steiner atas kesempatan untuk melanjutkan karir Formula 1 saya. Saya telah diberi pengarahan sebanyak mungkin tentang pengembangan VF-22 dan potensi dalam paket. Ada pekerjaan yang harus dilakukan tetapi saya senang menjadi bagian darinya. Saya tidak sabar untuk kembali ke belakang kemudi mobil Formula 1 di Bahrain.”
Pietro akan menjadi yang pertama dalam minggu ini dengan setengah hari turun menjalankan tes pada hari Kamis (10/3/2022). Hal itu merupakan kesempatan besar baginya, dengan Mick dan Kevin melakukan sisa tes menjelang Grand Prix Bahrain.
Seri pembuka Formula 1 akan berlangsung pada 18 sampai 20 Maret 2022 di Sirkuit Bahrain.(*)