INGGRIS, MANCHESTER - Malam ini, Ralf Rangnick mulai berkiprah menjadi pelatih Manchester United, ia akan berada di pinggir lapangan saat Setan Merah menghadapi Crystal Palace di Old Trafford.
Tapi, ada sisi lain yang diceritakan Rangnick dengan koleganya yang sudah berkiprah dan sukses di Liga Primer, yakni pelatih Liverpool Jurgen Klopp.
Sedianya, Rangnick didatangkan di Manchester United untuk menjadi mesias yang dapat menjatuhkan Liverpool and Co dari tempat mereka, namun penggemar Klop yang harus berterima kasih.
Apa pasal? Karena keduanya punya hubungan masa lalu. Rangnick dan Jurgen Klopp bersahabat baik. Dan malah terkait dengan soal hutang budi.
Dua dekade lalu, kata-kata bijak Rangnick membantu mengarahkan Jurgen Klopp menuju manajemen, akhirnya membawanya ke Anfield.
Pada tahun 2001, Rangcick mendapatkan sambutan hangat sebagai salah satu bos muda paling cerdas di Jerman, ketika sahabat besarnya Klopp siap untuk pekerjaan pertamanya di Mainz.
Klopp menelepon untuk meminta nasihat, karena dia tidak memiliki agen dan sedikit ide tentang apa yang harus dia minta.
Rangnick dengan senang hati mengarahkannya ke arah yang benar, dia akhirnya mendapatkan pekerjaan itu, dengan persyaratan yang dia inginkan, dan memulai karir yang membawanya ke Merseyside.
Beberapa jam sebelum dia mengambil sesi latihan pertamanya dengan United, dia terkekeh mengingat panggilan telepon itu dan apa yang menyebabkannya.
Rangnick (63) berkata: “Kami sudah saling kenal sejak 1997. Saya bukan mentornya, itu adalah seorang pelatih bernama Wolfgang Frank, tetapi kami selalu berhubungan dan memiliki hubungan yang baik.
“Saya ingat sebelum Jurgen menjadi pelatih kepala di Mainz dan dia menelepon saya, untuk melihat berapa uang yang seharusnya dia minta.
“Dia tidak punya agen, jadi saya memberitahunya. Di satu sisi, saya adalah agennya dan menasihatinya apa yang harus dilakukan.
Rangnick kemudian mengalihkan pembicaraan, fokusnya sekarang adala laga menghadapi Crystal Palace.
“Saat ini fokus saya adalah pada Crystal Palace dan kemudian pada Young Boys," katanya. Setelah itu menghadapi Norwich, lalu Brighton dan kemudian Brentford.
“Pertandingan melawan Chelsea, Liverpool dan Manchester City akan berlangsung pada bulan Maret dan April, dan saat itulah saya akan menjawab pertanyaan tentang menantang mereka.”
Klopp bukan satu-satunya orang yang berutang budi pada Rangnick. Ketua Chelsea Thomas Tuchel bermain di bawah asuhannya di Ulm, sebelum cedera lutut mengakhiri hari-harinya bermain.
Dua tahun kemudian, setelah pindah ke Stuttgart, dia memberi Tuchel kesempatan besar sebagai pelatih tim U-15, dan menggerakkan roda karir lainnya.
Apakah dia mengikuti jejak Tuchel dan membuat Manchester United juara Eropa setelah setengah musim bertugas, tentu saja sangat diragukan.
Tapi ini bukan pertama kalinya Rangnick melakukan keajaiban, bahkan dia sudah terbiasa.
Klub Terbesar di Dunia
Rangnick berkata: “Ketika saya mulai di Ulm, mereka adalah klub divisi tiga dan dalam dua tahun kami memenangkan dua promosi dan melipatgandakan kehadiran.
“Dan hal yang sama terjadi di Hannover selama tiga tahun. Kemudian mantra pertama di Schalke, yang juga merupakan salah satu klub terbesar di Jerman.
“Dan dalam enam tahun di Hoffenheim, sebuah desa kecil berpenduduk 3.000 orang, kami berada di puncak Bundesliga setelah dua kali promosi berturut-turut.
“Itu adalah cerita dongeng. Ketika saya pergi ke sana, mereka memiliki 1.000 penggemar, dan dua tahun kemudian kami menjual semua pertandingan kandang.
“Dalam sembilan tahun di RB Leipzig, kami naik dari level empat ke Liga Champions.
“United benar-benar berbeda. Ini adalah klub terbesar tempat saya bekerja, klub terbesar di dunia.
“Bermain di depan 75.000 penggemar itu menantang, mendorong, dan memotivasi. Anda harus menghargai itu dan menikmatinya, jika tidak, Anda berada di permainan bola yang salah.” (*)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
