JAKARTA, POSKOTA.CO.ID - Mantan menteri luar negeri Amerika Serikat (AS) telah meninggal dunia karena komplikasi dari Covid-19, Senin (18/10/2021) pagi waktu setempat.
Hal itu disampaikan pihak keluarga lewat Facebook. Disebutkan pula, Colin Powell sudah divaksin lengkap.
Colin Polwel merupakan orang kulit hitam pertama dalam sejarah negara itu untuk mengisi posisi Menteri Luar Negeri AS.
Powell, seorang jenderal bintang empat yang terakhir memegang jabatan publik pada 2005, meninggal pada Senin, kata keluarga itu dalam sebuah pernyataan di Facebook. Dia berusia 84 tahun.
“Dia sudah divaksinasi lengkap. Kami ingin berterima kasih kepada staf medis di Pusat Medis Nasional Walter Reed atas perawatan mereka yang penuh perhatian. Kami telah kehilangan suami, ayah, kakek, dan orang Amerika yang luar biasa dan penyayang,” kata keluarga Powell lewat Facebook,
Powell dikenal sebagai seorang moderat dan pragmatis, Aljazeera menuliskan, Powell berperan penting dalam membentuk kebijakan luar negeri pemerintahan presidensial Partai Republik selama beberapa dekade.
Dia berada di posisi teratas selama runtuhnya Tembok Berlin, invasi AS 1989 ke Panama, Perang Teluk 1991, serangan 11 September, dan invasi AS ke Afghanistan pada 2001 dan Irak pada 2003.
Dia menjabat sebagai penasihat keamanan nasional untuk mantan Presiden Ronald Reagan dari 1987 hingga 1989 dan merupakan ketua Kulit Hitam pertama dari Kepala Staf Gabungan di bawah mantan Presiden Republik George HW Bush dan mantan Presiden Bill Clinton, seorang Demokrat, dari 1989 hingga 1993.
Ketika dia dikukuhkan sebagai menteri luar negeri mantan Presiden George W Bush pada tahun 2001, dia menjadi orang kulit hitam pertama dalam sejarah AS yang mengisi peran itu.
Pada saat itu, ia juga menjadi pejabat kulit hitam berpangkat tertinggi dalam sejarah AS, kemudian disamai oleh mantan Menteri Luar Negeri Condoleeza Rice dan dilampaui oleh mantan Presiden Barack Obama.
Kontroversi perang Irak
Meskipun awalnya menentang operasi militer, Powell telah dituduh menyesatkan publik menjelang invasi AS ke Irak pada tahun 2003 ketika pemerintahan Bush berusaha untuk membangun dukungan internasional.
Dalam presentasi kontroversial pada tanggal 5 Februari 2003, kepada Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa, Powell membuat kasus pemerintah bahwa Presiden Irak Saddam Hussein merupakan bahaya yang akan segera terjadi bagi dunia karena persediaan senjata kimia dan biologi Irak.
Powell kemudian mengakui bahwa presentasi itu penuh dengan ketidakakuratan dan intelijen bengkok yang diberikan oleh orang lain dalam pemerintahan Bush, mengatakan kepada Al Jazeera itu mewakili "noda" yang akan "selalu menjadi bagian dari catatan saya".
Dalam sebuah pernyataan pada hari Senin, mantan Presiden Bush menyebut Powell sebagai “pelayan publik yang hebat”, menambahkan bahwa dia “sangat difavoritkan oleh Presiden sehingga dia mendapatkan Presidential Medal of Freedom, dua kali”.
Powell, seorang Republikan, sebelumnya telah mempertimbangkan tawaran untuk menjadi presiden kulit hitam pertama pada tahun 1996, tetapi kekhawatiran istrinya Alma tentang keselamatannya adalah salah satu alasan dia akhirnya memutuskan untuk tidak mencalonkan diri.
Pada 2008, ia memutuskan hubungan dengan partainya untuk mendukung calon Obama, seorang Demokrat.
Powell melayani dua tur di Vietnam pada 1960-an, pertama sebagai penasihat tentara Vietnam Selatan dan kemudian sebagai kepala operasi divisi infanteri AS.
Pada tur pertamanya, Powell menyaksikan penyergapan hampir setiap hari oleh Viet Cong dan menulis dalam otobiografinya bahwa dia telah dikecewakan oleh "pemikiran lembek" Angkatan Darat dan klaim "omong kosong" bahwa AS menang.
Pengalaman Vietnam memandu artikulasi Powell beberapa dekade kemudian tentang “doktrin Powell”, yang menyatakan bahwa, begitu keputusan dibuat untuk berperang, suatu negara tidak boleh terlibat dalam “perang terbatas”, melainkan mengerahkan kekuatan maksimum.
Pendekatan Powell kemudian diganti di bawah Menteri Pertahanan Donald Rumsfeld dengan pendekatan “jejak ringan” yang memandu penempatan AS di Afghanistan dan perang Irak kedua.
Powell adalah putra imigran Jamaika dan dibesarkan di lingkungan Bronx Selatan di New York City. Dia kuliah di City College of New York dan mendapatkan komisi perwira melalui Reserve Officer Training Corps (ROTC) pada tahun 1958. (*)