JAKARTA, POSKOTA.CO.ID - Mitsubishi mengakui bahwa pihaknya sedang berpacu dengan waktu untuk menemukan penerus SUV kecil ASX Australia yang menua, yang berusia 13 tahun dan sudah terlambat untuk menggantikannya. Keputusan tentang masa depan SUV kecil Mitsubishi ASX dapat dibuat dalam beberapa bulan mendatang karena model saat ini mendekati akhir.
Bos global Mitsubishi mengatakan kepada media Australia bahwa perusahaan berencana meluncurkan penerus ASX, yang kini berusia 13 tahun, dua kali masa pakai mobil penumpang biasa sebelum model baru diluncurkan dan salah satunya adalah SUV kecil terlaris di Australia.
Namun, sampai saat ini kabar tersebut masih belum jelas seperti apa kendaraan penggantinya dan apakah itu model rancangan Mitsubishi atau Renault facelift.
Pada konferensi media di Australia, CEO Mitsubishi Global Takao Sato mengesampingkan bahwa ASX tidak akan diganti, mengatakan bahwa pengurangan Mitsubishi Australia menjadi tiga rentang model (Triton, Pajero Sport dan Outlander), jika ASX dan Eclipse ditiadakan, pengurangan tersebut akan menjadi 'kekhawatiran' dalam rentang waktu jangka panjang.
"Saya ingin memperkenalkan ASX [baru] ke Australia," katanya.
Para eksekutif mengatakan bahwa mereka secara serius mengevaluasi rencana untuk menjual SUV kecil bertenaga besar tersebut dan berharap dapat membuat keputusan yang mungkin dapat diumumkan sebelum akhir tahun ini.
Pilihan yang tersedia untuk merek tersebut termasuk masuknya SUV Renault Captur, yang dijual di Eropa dengan nama Mitsubishi, dan SUV kecil baru untuk pasar Asia Tenggara dengan standar keselamatan yang tidak terlalu ketat yang memerlukan peningkatan agar dapat beroperasi secara otonom dengan baik, khususnya dalam tes kecelakaan di Australia.
Opsi mana pun yang dipilih Mitsubishi, akan bertentangan dengan waktu, karena para eksekutif telah memperingatkan bahwa Mitsubishi ASX saat ini mungkin tidak memenuhi standar keselamatan dan emisi masa depan yang akan berlaku di Australia pada tahun-tahun mendatang.
Ketika ditanya apakah ASX saat ini masih ada di ruang pamer pada tahun 2026, Sato-san mengatakan kepada media Australia, “2026 kemungkinan akan sulit. Baru-baru ini, banyak peraturan baru yang [diberlakukan] dan... begitu [diumumkan], jadwalnya terkadang dimajukan, terkadang diundur. Jadi sangat sulit untuk menilai. Tetapi jika kita melihat ASX [saat ini], mungkin sulit untuk mengubahnya sebelum tahun 2026. Sebelum itu, kita perlu [penilaian]."
Peraturan baru, dikutip oleh manajemen senior Mitsubishi, termasuk persyaratan untuk deteksi pejalan kaki dalam sistem pengereman darurat otonom dan kemungkinan teknologi bantuan pemeliharaan jalur yang saat ini tidak ditawarkan oleh ASX. Sato-san menyatakan keprihatinannya bahwa orang Australia akan melihat melalui Mitsubishi ASX Eropa, yang merupakan merek dasar Renault Captur dan hanya berbeda pada lencana dan gril depan.
“Dimungkinkan untuk memperkenalkan model ini di Australia, tapi saya tidak yakin apakah akan berhasil atau tidak. Orang-orang tahu itu kendaraan Renault dan bukan Mitsubishi asli dan saya tidak yakin itu akan sukses di pasar Australia," ujarnya.
Sementara itu, small SUV untuk pasar Asia yang sedang berkembang berbasis Mitsubishi XFC tahun lalu dapat dipasarkan di Australia. Namun, diprediksi tidak akan mendapatkan skor tinggi dalam tes uji keselamatan indipenden lantaran pengujian tersebut telah direkayasa guna memenuhi standar keselamatan yang tidak tegas di luar negeri.
Peningkatan yang diperlukan akan mahal dan mungkin hanya masuk akal di Australia dan Selandia Baru, karena Mitsubishi tidak mungkin menjual mobil tersebut di banyak negara lain di mana standar uji tabrak independen sangat ketat.
Ditanya mengapa persyaratan Australia tidak dipertimbangkan saat mengembangkan kendaraan, meskipun itu bisa menjadi pengganti ASX yang ideal untuk ruang pamer lokal, Hiroshi Nagaoka, wakil presiden pengembangan produk global di Mitsubishi, mengatakan pada konferensi media, “Konsep XFC… didasarkan pada platform Xpander saat ini, yang sebenarnya fokus pada pasar ASEAN (Asia Tenggara) dan beberapa negara lain, tetapi bukan Australia, Selandia Baru, atau negara maju tersebut.
“Sejujurnya, beberapa peralatan – peralatan listrik, arsitektur [listrik] dan sebagainya – tidak cukup untuk memenuhi peraturan Australia. Jika kami ingin mematuhi peraturan Australia atau negara lain seperti Amerika Serikat atau Eropa, kami perlu memodifikasi komponen tersebut secara signifikan atau bahkan arsitekturnya sendiri,” kata eksekutif tersebut.
“Itulah mengapa agak sulit untuk mengadopsi peraturan Australia. Tapi kami sedang mempertimbangkan ini, setidaknya untuk generasi berikutnya, bagaimana menggabungkan semua konfigurasi dunia ke dalam satu paket. Dan kemudian jika kami dapat memanfaatkan konsolidasi [itu], kami dapat mengirimkannya ke mana saja di dunia… Tapi kami perlu menunggu sebentar untuk itu," sambungnya.
Dirinya menambahkan, "Kami sudah…. di bawah rekayasa [awal] lanjutan [untuk generasi berikutnya], tetapi butuh setidaknya beberapa tahun … Setidaknya empat tahun atau mungkin setelahnya, tetapi kerangka waktu itu [untuk siklus model berikutnya].”
Tetapi menunggu empat tahun lagi untuk kendaraan baru akan melewati tanggal 2026 saat Mitsubishi ASX saat ini mungkin tidak lagi dijual secara legal dan mungkin ada celah antara model lama dan baru.
Ketika ditanya apakah akan ada Eclipse Cross baru, saudara laki-laki ASX yang sedikit lebih besar dengan basis usia yang sama, berasal dari Lancer pertengahan tahun 2000-an, Sato-san menjawab,
"Ini juga merupakan masalah yang perlu kami selidiki dan saat ini kami sedang meninjaunya secara internal."
"ASX dan Eclipse Cross ukurannya serupa, jadi mungkin kita harus menggabungkan menjadi satu model atau tetap menjadi model yang ditentukan?" Itu sedang dipelajari dan sekarang sedang dipertimbangkan untuk kita."
Menegaskan kembali komitmen Mitsubishi untuk Australia dan niatnya untuk tidak meninggalkan segmen SUV kecil, Direktur Penjualan Mitsubishi Yoshihiko Nakamura mengatakan kepada media di akhir konferensi.
“Australia adalah pasar yang sangat, sangat penting bagi kami. Dan untuk Mitsubishi Motors, tahun ini, tahun depan dan tahun setelahnya, 2023 hingga 2025, kami memiliki rencana tiga tahun jangka menengah yang disebut Challenge 2025, dan dalam periode tiga tahun ini kami memutuskan untuk fokus ke negara-negara ASEAN. Jadi kami akan memperkenalkan model-model baru seperti Triton baru ini, konsep XFC atau mobil hybrid lainnya [di Asia]."
“Tapi tahun ini kita bicara serius, 2026 dan seterusnya. Kita tidak bisa bertahan hanya dengan negara-negara ASEAN, kita harus bertahan di [pasar] global, termasuk pasar Australia. Jadi kami melakukan diskusi yang sangat serius tentang susunan pemain yang kami inginkan setelah 2026 termasuk Australia, tetapi kami belum dapat mengatakan dengan pasti [apa rencana kami untuk Australia]."
"Tapi tentu saja, mungkin dalam satu tahun, ketika semuanya diputuskan secara internal, kami ingin menghubungi Anda dan menjelaskan secara lebih rinci seperti apa jangkauannya untuk pasar Australia."