SPANYOL - Sudah cukup lama warga Arab Saudi ingin menonton pertandingan El Clasico dua tim raksasa Spanyol, Real Madrid vs Barcelona di negeri kawasan Timur Tengah itu.
Warga Arab Saudi sempat putus asa, karena jadwal yang pernah disusun, ternyata El Clasico batal digelar di negeri iu. Arab Saudi telah putus asa untuk menjadi tuan rumah salah satu persaingan sepak bola paling terkenal di dunia itu.
Nah, kini bagai mimpi jadi kenyataan. Seperti dilansir Marca, akhirnya warga Arab Saudi akan bakal bisa menonton pertandingan El Clasico dua tim raksasa Real Madrid vs Barcelona.
Mereka akan melihat mimpi mereka menjadi kenyataan pada Rabu malam ketika Barcelona dan Real Madrid behadapan di semifinal pertama Supercopa de Espana, pada Rabu ini di Kota Riyadh.
Semula, ada solusi paling sederhana untuk menggelar El Clasico, yakni menyiapkan pertandingan persahabatan antara kedua tim, tetapi Arab Saudi ingin meningkatkan permintaannya.
Sudah tiga tahun penantian negeri itu untuk mewujudkan menjadi tuan rumah bagi laga el clasico Real Madrid vs Barcelona.
Arab Saudi menyetujui kontrak tiga tahun untuk menjadi tuan rumah Supercopa de Espana dari 2020 hingga 2022.
Edisi pertama memiliki potensi final secara El Clasico, tetapi ternyata Barcelona tersingkir oleh Atletico Madrid di semifinal mereka. Gagallah laga yang diharapkan warga Arab itu.
Tempat kedua Real Madrid di LaLiga Santander musim lalu dan kemenangan Copa del Rey Barcelona membuka prospek pertandingan antara dua klub sepak bola terbesar Spanyol di Stadion Internasional King Fadh.
Kemunduran prestasi Barcelona selama 18 bulan terakhir membuat Blaugrana semakin tertekan untuk mengalahkan Real Madrid.
Pelatih Xavi Hernandez menghadapi tugas besar untuk membuktikan bahwa dia bisa membawa Barcelona kembali ke arah yang benar.
Atletico Madrid dan Athletic Club akan bertemu di semifinal Supercopa de Espana lainnya pada hari Kamis, dengan final berlangsung pada hari Minggu.
Menjelang pertemuan semifinal Supercopa de Espana pada hari Rabu, pelatih Barcelona Xavi Hernandez sempat memuji Real Madrid sebagai tim yang sedang dalam performa terbaik di Spanyol.
Semifinal Supercopa de Espana pada hari Rabu tersebut akan digelar di Riyadh, Arab Saudi. Semifinalis lainnya adalah Atletico Madrid vs Athletic Bilbao,
Perjuangan tim Catalan musim ini kondisinya berat, sementara Los Blancos terbang tinggi di puncak LaLiga, dan Xavi sebagai pelatih kepala yang baru-baru ditunjuk merasa timnya menghadapi tantangan berat di Riyadh.
“Saya melihat Barcelona sedang dibangun dan kalau Real Madrid dalam kondisi yang sangat baik,” katanya pada konferensi persnya.
Sementara itu, kapten tim Barcelona Sergio Busquets menyatakan, tantangan yang akan dihadapi timnya melawan Real Madrid, mengaku siap tempur dan kondisinya seimbang.
Kapten Blaugrana mengakui pertandingan sulit karena penampilan bagus Los Blancos. Tetapi Busquets menegaskan bahwa pertandingan derby selalu merupakan pertandingan yang seimbang.
“Perbedaan di LaLiga [antara Barcelona dan Real Madrid] adalah bagaimana laga itu dimainkan, tetapi ini adalah pertandingan satu kali dan semuanya tersisa untuk dimainkan.
"Mereka memasuki permainan dengan percaya diri, tetapi kami memiliki peluang," katanya.
Sejak El Clasico terakhir antara keduanya, di mana Real Madrid menang 2-1 di Camp Nou, Busquets merasa Barcelona telah meningkat. "Sudah lama tapi kami secara fisik lebih baik," katanya.
“Kami memiliki pemain yang tidak 100 persen karena Covid atau cedera. Tapi itu bukan alasan," katanya.
Menurut dia, Barcelona harus melihat ke depan dan mencoba untuk setia pada gaya bermain mereka dan menciptakan peluang.
“Kami tahu kami menghadapi lawan tangguh yang memiliki pemain bagus dan pelatih hebat.
“Ini akan sulit, tetapi kami memiliki kepercayaan diri dan ambisi untuk berada di final pada hari Minggu.” (*)