CHINA, POSKOTA.CO.ID - Para peneliti di Universitas Tianjin di Cina telah membuat plastik biodegradable yang berasal dari sperma ikan salmon dan minyak sayur.
Menyadur artikel dari NYPost, langkah itu dibuat dengan tujuan sebagai solusi paling layak untuk masalah polusi plastik dunia yang akan segera terjadi.
Substansi yang menjanjikan diciptakan dengan mengekstraksi untaian DNA dari sperma salmon, meskipun hal itu bisa berasal dari hampir semua makhluk hidup.
Selain itu, melarutkan materi genetik dalam air dengan ionomer, sejenis polimer yang biasa ditemukan dalam perekat, untuk menghasilkan gel yang cukup lentur untuk dicetak dalam berbagai bentuk.
Bahan tersebut kemudian dibekukan-kering untuk mengatur bentuknya. Eksperimen mereka mengarah pada penciptaan mug yang tampak kusut, serta potongan puzzle, semuanya terbuat dari apa yang mereka sebut "plastik berbasis DNA."
Baik DNA maupun plastik terbuat dari polimer, yang mungkin terbentuk secara alami atau sintetis dan yang pertama banyak tersedia di tumbuhan, hewan, dan bakteri.
Kemudian yang terakhir akan sangat bergantung pada minyak bumi atau bahan bakar fosil.
Hasilnya terlihat dan terasa agak seperti plastik tetapi menghasilkan kurang dari 5 persen emisi karbon yang dihasilkan selama pembuatan plastik polistiren biasa.
Hal tersebut telah diuji dalam sebuah studi baru yang diterbitkan oleh Journal of American Chemical Society.
“Sepengetahuan kami, plastik DNA yang kami laporkan adalah bahan yang paling ramah lingkungan dari semua plastik yang dikenal,” kata pemimpin peneliti Dayong Yang, dilaporkan The Times of London.
Tentu saja, produk plastik sering digunakan untuk menampung cairan. Jadi, meskipun produk akhir tampak tidak pantas, para peneliti menyarankan bahwa wadah bioplastik tersebut harus diperlakukan dengan bahan kedap air, yang dapat mengurangi daur ulangnya.
Aplikasi berguna lainnya untuk zat ini termasuk elektronik dan bentuk kemasan lainnya.
Tim Yang menemukan penemuan mereka "menunjukkan keunggulan yang jelas dalam hal biodegradabilitas, produksi produk sampingan, emisi [karbon], konsumsi energi dan kualitas pemrosesan," tulis mereka dalam laporan mereka.
Penelitian mereka datang ketika para ilmuwan berjuang untuk menemukan solusi untuk mengurangi sampah plastik.
Sementara itu di Amerika Serikat (AS), lebih dari 30 juta ton plastik dibuang setiap tahun, hanya 8% yang didaur ulang, menurut laporan 2019 oleh Koalisi Polusi Plastik.
Sebagian besar sisanya berakhir di tempat pembuangan sampah, sementara 1 hingga 2 juta ton lainnya berserakan di darat dan di air, di mana ia dapat dipecah menjadi mikroplastik, dan kemudian dikonsumsi oleh hewan dan manusia. (cr03)
