QATAR, POSKOTA.CO.ID - Laga antara Qatar versus Ekuador di Grup A akan menjadi pertandingan pembuka di Piala Dunia 2022.
Partai tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Al-Bayt, Qatar, pada Minggu (20/11/2022) malam WIB.
Qatar yang bertindak sebagai rumah jelas akan menunjukkan penampilan terbaiknya demi bisa meraih hasil positif pada laga pembuka.
Apalagi, The Maroon (julukan timnas Qatar) memiliki bekal berharga sebelum mengarungi ajang sepak bola empat tahunan ini.
Daro dua laga uji coba sebelum turnamen, tim asuhan Felix Sanchez selalu meraih kemenangan melawan Guatemala 2-0 dan Albania 1-0.
Raihan Qatar cukup berbanding terbalik dengan Ekuador. Kubu tamu gagal meraih hasil positif di dua pertandingan uji coba sebelum turnamen.
Timnas berjuluk La Tri harus puas bermain imbang melawan Jepang 0-0 dan Iraq denga skor yang sama.
Pelatih Ekuador, Gustavo Alfaro cukup mewaspadai. Ia menilai kekuatan tuan rumah akan berubah, tidak sama saat ketika mereka menjadi juara Piala Asia 2019.
"Tim Qatar yang kami lawan tidak akan sama dengan yang saya tonton di Piala Asia, sama seperti kami tidak akan melihat tim Ekuador yang sama dengan tim yang menghadapi Argentina dan Brasil." ujarnya.
Lebih lanjut, Alfaro mengatakan Qatar juga memiliki pemain-pemain muda berkualitas. Namun, di balik kemewahan itu semua, ia merasa ada beberapa kekurangan dari The Maroon.
"Mereka (Qatar) tidak terbiasa tampil di panggung dunia dan tidak memiliki pengalaman bersaing di level ini," ujar dia.
Adapun kedua tim baru bertemu satu kali, tepatnya dalam laga uji coba 2018 lalu. Saat itu, Qatar mampu menumbangkan Ekuador dengan skor 4-3.
Pemain kunci
Qatar memiliki banyak pemain berkualitas. Namun ada satu nama yang dinilai bakal menjadi pemain kunci tim yakni Hassan Al-Haydos
Al-Haydos yang berposisi sebagai sayap kanan, merupakan salah satu pemain yang berkontribusi mengantarkan Qatar menyabet gelar Piala Asia 2019.
Al Haydos adalah pemain internasional Qatar dengan caps terbanyak sepanjang masa. Pemain 31 tahun itu tercatat telah bermain sebanyak 163 kali untuk negaranya.
Dari kubu sebrang, Enner Valencia dirediksi masih menjadi pemain kunci Ekuador di Piala Dunia 2022. Pasalnya, pemain 32 tahun tersebut memiliki segudang pengalaman.
Beberapa klub Eropa pernah dibela Valencia, seperti West Ham United dan Everton. Kini pemain yang berposisi sebagai striker itu memperkuat klub asal Turki yakni Fenerbahce.
Dengan pengalaman itu, Valencia bisa menjadi sosok panutan bagi para pemain Ekuador lainnya ketika di dalam maupun luar lapangan.
Prediksi susunan formasi kedua tim:
Qatar (5-3-2): Al Sheeb; Miguel, Al Rawi, Salman, Hassan, Ahmed; Al Haydos, Boudaif, Hatem; Ali, Afif.
Ekuador (4-3-3) Dominguez; Preciado, Pacho, Arreaga, Estupinan; Caicedo, Sarmiento, Mena; Delgado, A. Valencia, E. Valencia.