JERMAN, POSKOTA.CO.ID – Para peneliti dilaporkan telah menemukan tanda-tanda peringatan yang dapat mengindikasikan demensia (gejala pikun) yang akan datang dalam darah.
Demensia merupakan sekelompok kondisi yang ditandai dengan penurunan setidaknya dua fungsi otak, seperti hilangnya memori dan kemampuan menilai.
Gejala termasuk mudah lupa, keterampilan sosial yang terbatas, dan kemampuan berpikir sangat terganggu sehingga mengganggu fungsi sehari-hari.
Obat-obatan dan terapi dapat membantu mengelola gejala. Sebagian penyebabnya dapat dipulihkan.
Dalam sebuah studi baru yang diterbitkan oleh jurnal ilmiah "EMBO Molecular Medicine," para ilmuwan dari Pusat Penyakit Neurodegeneratif Jerman (DZNE) dan Pusat Medis Universitas Göttingen mengatakan bahwa tingkat mikroRNA tertentu dapat menjadi pertanda kondisi tersebut.
MicroRNAs adalah molekul yang mengatur dan mempengaruhi produksi protein dan merupakan proses sentral dalam metabolisme.
Menggabungkan analisis data manusia dan studi mekanistik dalam sistem model, penulis penelitian mengatakan mereka mengidentifikasi mengidentifikasi tanda tangan 3-microRNA yang beredar.
Tanda-tanda itu menggambarkan proses kunci yang terkait dengan kemampuan sel atau sistem sel untuk mendeteksi gangguan dan menghasilkan respons kompensasi terhadap mengembalikan fungsi dasar.
Kelompok tersebut menganalisis manusia muda dan sehat dengan pasien yang sudah didiagnosis selain model penyakit hewan dan seluler untuk mengidentifikasi tanda tangan.
Tanda itu juga menginformasikan tentang mekanisme di mana kondisi patologis terjadi di otak dan mereka menulis bahwa menargetkan tanda tangan 3-microRNA menggunakan terapi RNA dapat meningkatkan fenotipe penyakit pada model hewan.
“Ketika gejala demensia menjadi nyata, otak sudah rusak parah. Diagnosis saat ini sudah sangat terlambat bahkan untuk mendapatkan pengobatan yang efektif,” kata André Fischer, pemimpin kelompok penelitian, juru bicara di situs DZNE di Göttingen dan profesor di klinik psikiatri dan psikoterapi UMG, mengatakan dalam siaran pers.
“Jika demensia terdeteksi lebih awal, kemungkinan mempengaruhi perjalanan penyakit secara positif,” sambungnya.
“Kami membutuhkan tes yang secara ideal merespons saat demensia belum pecah dan menilai risiko penyakit di kemudian hari dengan andal. Jadi mereka memperingatkan sejak dini. Kami yakin bahwa hasil studi kami saat ini akan membuka jalan untuk tes semacam itu.” ucapnya lebih lanjut.
Pada individu yang sehat, tingkat microRNA berkorelasi dengan kebugaran mental dan individu dengan jumlah darah yang lebih rendah tampil lebih baik dalam pengujian kognisi.
Pada tikus, para peneliti menemukan nilai meningkat bahkan sebelum hewan mulai menunjukkan penurunan kognitif, terlepas dari usia subjek atau karena mereka telah mengembangkan gejala yang mirip dengan demensia Alzheimer.
Pasien dengan gangguan kognitif ringan ditemukan memiliki tingkat darah yang meningkat dari tiga microRNAs dan 90 persen mengembangkan penyakit Alzheimer dalam waktu dua tahun.
Terakhir, penelitian ini menemukan bahwa – pada tikus dan kultur sel – ketiga microRNA mempengaruhi proses inflamasi di otak dan “neuroplastisitas”, termasuk kemampuan sel saraf untuk terhubung satu sama lain.
“Dalam pandangan kami, mereka tidak hanya penanda tetapi juga memiliki dampak aktif pada proses patologis. Ini menjadikan mereka target potensial untuk terapi,” kata Fischer.
“Memang, kami melihat pada tikus bahwa kemampuan belajar meningkat ketika microRNA ini diblokir dengan obat-obatan. Kami telah mengamati ini pada tikus dengan defisit mental terkait usia, serta pada tikus dengan kerusakan otak yang serupa dengan yang terjadi pada penyakit Alzheimer.” tambahnya.
Sementara penelitian menunjukkan bahwa tanda tangan microRNA dapat digunakan sebagai pendekatan skrining "titik perawatan" untuk mendeteksi individu yang berisiko mengembangkan penyakit Alzheimer.
Selain itu juga disoroti potensi terapi RNA untuk mengobatinya - tekniknya belum cocok untuk penggunaan praktis.
Dalam studi lebih lanjut, Fischer mengatakan bahwa kelompok tersebut bertujuan untuk memvalidasi biomarker secara klinis.
Di AS, dari mereka yang berusia setidaknya 65 tahun, diperkirakan ada 5 juta orang dewasa dengan demensia pada tahun 2014 dan diperkirakan akan ada hampir 14 juta pada tahun 2060.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) melaporkan bahwa saat ini ada lebih dari 55 juta orang dengan demensia di seluruh dunia dan hampir 10 juta kasus baru setiap tahun.
Usia, riwayat keluarga, kesehatan jantung yang buruk, ras dan etnis, dan cedera otak traumatis semuanya dapat meningkatkan risiko demensia, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC). (cr03)
