Sambangi Aston Villa, Arsenal Usung Misi Ganda

BIRMINGHAM (Pos Kota) - Misi ganda bakal diusung 'Gudang Peluru' Arsenal saat menyambangi tuan rumah Aston Villa pada lanjutan Liga Primer Inggris di Villa Park, Selasa (14/1) dinihari WIB nanti. Tidak hanya sekadar usaha merebut kembali singgasana klasemen, ambisi untuk membawa pulang kemenangan, jadi motivasi lebih bagi Gudang Peluru demi menuntaskan dendam atas kekalahan mereka pada pertemuan pertama. Masih belum hilang dari ingatan kita bagaimana Arsenal dipaksa menyerah oleh Villa pada pertemuan pertama Liga Primer musim ini di Stadion Emirates, Agustus 2013 lalu. Saat itu, Arsenal yang terlihat tampil gugup di laga pembuka, sempat unggul lebih dulu lewat gol Olivier Giroud pada babak pertama. Namun Christian Benteke berhasil mencetak gol penyeimbang sebelum ia kembali menjebol gawang Arsenal dari titik putih untuk membalikkan keadaan di babak kedua. Situasi itu semakin diperparah setelah Gudang Peluru dipaksa bermain dengan 10 orang akibat kartu kuning kedua yang diterima Laurent Koscielny. Villa pun kian mudah menambah keunggulan sekaligus memastikan kemenangan berkat gol Luna di penghujung laga. Bagi Wenger, kekalahan itu cukup menyakitkan dan menuduh wasit sebagai biang kekalahan timnya. Kali ini, Arsenal kembali bertemu Villa dengan misi berlipat. Selain menuntaskan dendam, skuad Wenger tentu ingin mengambil alih pimpinan setelah lengser di pucuk klasemen sementara. Dengan total 45 poin dari 20 laga, Arsenal kini harus berada di bawah Chelsea dengan jarak satu angka. Wenger semakin lebih percaya diri bisa menuntaskan misi ganda timnya setelah didukung dengan kekuatan penuh yang dimiliki timnya. Maklum, satu demi satu para pemain yang berada di ruang pemulihan sudah bisa tampil pada laga nanti, termasuk Lukas Podolski. Pun, Wenger tetap tidak ingin mengambil resiko dengan menurunkan Podolski yang baru saja pulih dari cedera. "Podolski telah pulih setelah empat bulan dilanda cedera. Namun itu tidak berarti saya akan menurunkannya di Villa Park. Bermain di Villa Park akan selalu menguras tenaga, meski kami telah didukung dengan kekuatan penuh. Tapi kami punya keseluruhan rekor tandang yang baik dalam beberapa tahun terakhir dan itu sudah cukup membuat kami percaya diri," katanya seperti dikutip Sport Mole. Di sisi lain, Villa yang kini berada di papan tengah dengan 23 poin, usai mengalahkan Sunderland, tahun baru lalu, tentu berharap bisa mengulangi hasil yang sama seperti pada pertemuan pertama. Apalagi Benteke yang sukses menjebol gawang Arsenal dua kali di Stadion Emirates, tengah berada dalam kondisi siap tempur. Sayang, skuad Paul Lambert itu punya modal yang kurang menjanjikan setelah kalah 1-2 dari tim sekelas Sheffield United di ajang Piala FA, tengah pekan kemarin. (junius/sir) Aston Villa Vs Arsenal Selasa (14/1), 03:00 WIB Villa Park REKOR PERTEMUAN: 17-08-13, Arsenal v Villa 1-3 23-02-13, Arsenal v Villa 2-1 25-11-12, Aston v Arsenal 0-0 24-03-12, Arsenal v Villa 3-0 PRAKIRAAN PEMAIN: Villa (4-3-3): Guzan (g); Vlaar, Clark, Lowton, Luna; Westwood, Delph, El Ahmadi; Weimann, Agbonlahor, Benteke. Arsenal (4-2-3-1): Szczęsny (g); Mertesacker, Koscielny, Sagna, Monreal; Arteta, Flamini; Wilshere, Cazorla, Özil; Giroud.