"Padahal ketika itu mereka sedang kasar sekali ke Pak Jokowi, tapi diberi bintang (penghargaan)."
"Pak Jokowi pernah bisik-bisik ke saya, carilah orang berprestasi yang kritis, pintar, semisal Rocky Gerung. Pak Jokowi pernah bertanya, kenapa dia enggak diusulkan (dapat penghargaan). Itu beliau bukan dengan nada marah dan mengejek, tapi serius," katanya.
Maka itu, Mahfud mengatakan setiap kritikan yang datang pada dirinya termasuk pemimpin di negeri ini seperti Jokowi tidak harus dibuat tegang. Karena kritik juga dibutuhkan dalam suatu negara.
"Pak Jokowi intinya terbuka. Saya sendiri sering bertemu dengan Rizal Ramli, Said Didu, Rocky Gerung. Biasa-biasa saja, kenapa mesti tegang-tegang," katanya.