INGGRIS - Liverpool telah mengumumkan kedatangan Cody Gakpo, pemain internasional Belanda pada hari Rabu setelah memenangkan perburuan dengan Manchester United.
Gakpo telah tampil cemerlang di Piala Dunia Qatar, dengan mencetak tiga gol untuk Belanda.
Dengan kehadiran Gakpo yang masih muda, 23 tahun, maka Liverpool surplus penyerang alias striker. Kini ada enam penyerang, Setelah Gakpo datang, maka buntutnya ada pemain yang terancam untuk tersingkir.
Apalagi pembelian pemain Liverpool kali ini sangat berhasil, Luis Diaz dan Darwin Nunez bermain cemerlang, dan sering diturunkan oleh pelatih Jurgen Klopp. Sementara, Diego Jota juga makin mengkilap berduet dengan Mohammed Salah.
Maka, pemain yang diisukan bakal terancam tersingkir adalah Roberto Firmino, yang selama ini juga sudah bermain sangat baik, sejak masih ada Sadio Mane yang kini pergi ke Bayern Munchen.
Tekait dengan kedatangan Gakpo dan nasib Firmino, menyita perhatian pelatih Jurgen Klopp. Dikabarkan, Klopp mengadakan pembicaraan dengan Roberto Firmino tentang masa depannya setelah Cody Gakpo datang.
Sejauh ini, kontrak Roberto Firmino habis pada akhir musim tetapi Jurgen Klopp ingin mempertahankan penyerang Brasil itu meskipun Cody Gakpo telah tiba dari PSV pada hari Rabu.
Jurgen Klopp telah mengkonfirmasi bahwa Liverpool saat ini sedang dalam pembicaraan dengan Roberto Firmino mengenai masa depannya, dan mengakui penandatanganan Cody Gakpo "tidak berdampak" pada keputusan klub.
The Reds mengumumkan kedatangan pemain internasional Belanda pada hari Rabu setelah mereka membajak pengejaran Manchester United terhadap pemain berusia 23 tahun itu.
Gakpo akan menandatangani kontrak jangka panjang di Anfield dalam kesepakatan senilai sekitar £45 juta setelah mencetak tiga gol dalam lima penampilan untuk negaranya di Piala Dunia.
Kedatangan Gakpo telah menimbulkan tanda tanya atas masa depan Firmino, bagaimanapun, dengan kontrak pemain berusia 31 tahun itu akan habis musim panas mendatang.
Liverpool sekarang memiliki enam penyerang senior yang diakui dalam skuat dengan Mohamed Salah, Darwin Nunez, Diogo Jota, Luis Diaz, Gakpo dan Firmino mengisi lini depan mereka.
Tetapi dengan cederanya Jota dan Diaz, Liverpool bertindak cepat untuk mendatangkan Gakpo menjelang Januari yang sibuk - periode yang dapat menentukan musim Liverpool.
Firmino tampil luar biasa untuk Liverpool musim ini dan Klopp tidak memiliki rencana untuk menyingkirkan pemain Brasil itu meskipun telah menandatangani Gakpo.
Ketika ditanya tentang masa depan Firmino dan apakah kedatangan Gakpo akan berdampak, Klopp mengatakan pada konferensi pers prapertandingannya.
"Tidak. Kami telah berbicara dengan Bobby. Dari sudut pandang saya, saya ingin dia tetap tinggal. Itu tidak berdampak. Jika itu mempengaruhi Bobby maka Anda harus bertanya padanya."
Liverpool selanjutnya beraksi pada Jumat malam ketika mereka menghadapi Leicester City, tim yang memiliki rekor luar biasa melawan Firmino, setelah mencetak enam gol melawan The Foxes.
Firmino tidak masuk skuat Liverpool untuk menghadapi Aston Villa pada Boxing Day karena cedera tetapi bisa kembali untuk pertandingan melawan Leicester.
Di bawah Klopp saat ini Liverpool duduk di urutan keenam dalam tabel Liga Premier, setelah memenangkan tujuh dari 15 pertandingan mereka sejauh ini, dan duduk lima poin di belakang tempat keempat Tottenham menuju ke rangkaian pertandingan terakhir.
Liverpool mengalami awal yang sulit untuk musim ini tetapi tampaknya bangkit akhir-akhir ini, memenangkan tiga pertandingan terakhir mereka.
"Kami sedang dalam mood mengejar. Kami harus sangat tidak nyaman menjadi semua orang yang menghadapi kami. Villa sangat intens, saya menyukai awalnya, sangat berbeda dengan banyak permainan yang kami mainkan musim ini. Kami membutuhkannya lagi," katanya.
"Dengan istirahat yang kami miliki, kami merasa sangat segar. Kami sangat bersemangat untuk kembali lagi," lanjut Klopp.
Tentang apa yang dia harapkan dari tantangan Leicester, Klopp berkata soal adanya perubahan sistem setelah kalah dari Newcastle.
"Saya mengharapkan reaksi (dari Leicester setelah kalah dari Newcastle) dan pertandingan yang sulit. Mereka dapat mengubah sistem mereka yang membuatnya lebih sulit. Tetapi kami harus mendorong apa yang kami ingin lakukan - sudah lama sejak kami bermain di rumah," tandasnya. (*/win)