JAKARTA, POSKOTA.CO.ID - Timnas Australia ingin membuat kesan manis saat mengarungi gelaran Piala Dunia 2022.
Perjalanan Australia ke Piala Dunia 2022 cukup panjang. Dimulai ketika mereka menduduki peringkat ketiga di papan klasemen Grup B babak kualifikasi zona Asia.
Alhasil, Socceroos (julukan timnas Australia) harus menghadapi Uni Emirat Arab, (tim peringkat tiga di Grup A) untuk merebut satu tiket ke babak play off.
Bertanding di Doha, Qatar, Australia yang diarsiteki Graham Arnold sukses menumbangkan Unit Emirat Arab dengan skor 2-1.
Di babak play off, Australia sudah ditunggu Peru. Kedua tim bermain imbang tanpa gol hingga laga usia. Pemenang pun harus ditentukan lewat adu penalti.
Dalam adu tendangan 12 pas, Australia berhasil menumbangkan wakil Conmebol itu dengan skor 5-4. Satu tiket ke Qatar akhirnya digenggam Socceroos.
Bagi Australia, ini adalah penampilan keenamnya di ajang sepak bola paling bergengsi di dunia. Sebelumnya, mereka juga lolos di edisi 1974, 2006, 2010, 2014, dan 2018.
Torehan terbaiknya adalah pada Piala Dunia 2006. Saat itu Australia mampu menembus babak 16 besar.
Australia tergabung di Grup D Piala Dunia 2022. Socceroos akan bersaing dengan Prancis, Denmark, dan Tunisia.
Jika dilihat, peluang Australia untuk lolos ke babak gugur cukup terbuka. Andai, mereka bisa mengatasi Denmark dan Tunisia.
Pelatih Australia, Graham Arnold cukup percaya dengan para pemainnya. Ia optimis pasukannya akan membuat kejutan di Qatar.
"Saya percaya pada pemain saya. Saya tahu kami tidak memiliki siapa pun saat ini yang secara konsisten membintangi liga terbesar di dunia, tetapi ada bakat di sana." terang Arnold.
Pemain kunci
Aaron Mooy bakal menjadi pemain kunci Australia di Piala Dunia 2022. Dengan segudang pengalaman yang dimiliki, dirinya akan diandalkan Socceroos.
Mooy yang berposisikan sebagai gelandang tengah kini memperkuat klub asal Skotlandia yaitu Celtic.
Di musim ini, pemain 32 tahun tersebut telah membela Celtic sebanyak 18 kali di semua kompetisi dan mampu mengemas tiga assist.
Profil timnas Australia
Nama Asosiasi: FFA
Konfederasi: AFC
Julukan: Socceroos
Pelatih: Graham Arnold
Penampilan di Piala Dunia: 6 kali
Catatan terbaik: 16 besar (2006)