PAKISTAN, POSKOTA.CO.ID - Bill Gates memuji kemajuan Pakistan dalam memberantas polio.
Salah satu pendiri Microsoft ini juga menekankan perlunya meredam penularan virus tersebut di negara tetangga Pakistan, Afghanistan, dan mempertahankan kemajuan global.
Filantropis ini mengungkapkannya ketika bertemu dengan Perdana Menteri Pakistan Imran Khan pekan lalu.
Pakistan dan Afghanistan adalah dua negara terakhir di mana virus polio masih terus melumpuhkan anak-anak.
Lebih dari setahun terakhir tidak ada satu pun kasus infeksi yang dilaporkan di Pakistan.
Dikutip dari VOA, Bill Gates mengatakan kepada wartawan di Islamabad pada akhir kunjungannya bahwa penyakit itu melumpuhkan sekitar 20 ribu anak Pakistan per tahun pada awal 1990-an tetapi memiliki peluang untuk memberantas polio.
“Kita belum selesai, tetapi yang jelas saat ini kita berada pada situasi terbaik. Kita sebelumnya tidak pernah melewati tahun tanpa kasus sama sekali,” ungkapnya.
Namun Bill Gates memperingatkan bahwa virus polio sempat terdeteksi pada Desember lalu pada sampel limbah di Provinsi Khyber Pakhtunkhwa yang berbatasan dengan Afghanistan.
Dia menekankan perlunya Pakistan untuk menjaga momentum dan tetap waspada.
Bill Gates mengepalai Yayasan Bill & Melinda Gates yang menjadi bagian dari proyek Inisiatif Pemberantasan Polio Global antara pemerintah dan berbagai organisasi internasional.
Presiden Pakistan Arif Alvi menganugerahkan Hilal e Pakistan, penghargaan sipil tertinggi kedua di negara itu, kepada Bill Gates atas upayanya memerangi kemiskinan dan penyakit, termasuk polio.
Acara penghargaan ini juga disiarkan pada jaringan televisi. ***
