INGGRIS, MANCHESTER - Dulu, Robbie Savage pernah memperkuat klub Manchester United. Kini setelah 17 tahun istirahat main, gantian anaknya yang mengorbit, yakni Charlie Savage.
Mengenakan kostum no 72 berseragam merah hitam, anak Robbie Savage itu menjalani debut bersama Manchester Unted saat tim di bawah Ralf Rangnick melawan Young Boys di Liga Champions, Kamis malam lalu.
Lantas malah banyak yang membicarakan debut pemain muda 18 tahun lebih beberapa bulan itu. Tapi juga banyak yang menggodai sang ayah, Robbie Savage. Ada yang bilang dia membuat 346 penampilan Liga Premier dengan kekalahan.
Robbie Savage pernah dicap oleh mantan rekan setimnya Benni McCarthy sebagai 'pemain terburuk' yang pernah dilihatnya.
Savage tampil di tim seperti Crewe Alexandra, Leicester City, Birmingham City, Blackburn Rovers, Derby County, Brighton & Hove Albion dan Stockport Town, tetapi memulai karirnya di Manchester United dan merupakan bagian dari Class of '92 yang terkenal.
Charlie Savage bersama sang ayah, Robbie Savage, memamerkan kostum Manchester United di Instagram. (foto: instagram/robbiesavage8)
"Saya membenci Robbie ketika dia bermain melawan saya," kata mantan bos Derby County-nya Paul Jewell di masa lalu.
"Dia adalah salah satu karakter yang Anda benci ketika dia bermain untuk lawan, tetapi Anda suka ketika dia berada di tim Anda. Anda tidak bermain di level atas selama dia hanya bermain-main dengan menendang orang."
Savage bermain untuk Setan Merah hingga 1994 dan 17 tahun setelah berpisah dengan klub, dia melihat putranya Charlie debut di Old Trafford dalam duel Liga Champions United melawan Young Boys pada Rabu (atau Kamis dini hari waktu WIB).
Pelatih sementara Ralf Rangnick memutuskan untuk mengistirahatkan beberapa pemain inti, karena Manchester United telah lolos ke babak 16 besar, dan memberikan debut kepada empat akademi ajaib, termasuk Savage yang memainkan pertandingan pertamanya untuk Setan Merah pada usia 18 tahun tujuh bulan.
“Bergabung untuk Manchester United adalah Charlie Savage untuk menggantikan Juan Mata,” kata co-komentator BT Sport Robbie Savage saat mengumumkan debut putranya.
"Wow. Saya tidak pernah percaya saya akan mengucapkan kata-kata itu. Sungguh hari yang membanggakan bagi anak saya. Semua kerja keras.
"Hari yang luar biasa bagi saya, ibunya, nananya, kakek-neneknya, dan yang paling penting bagi Charlie Savage. Saya sangat bangga padanya. Ini momen yang luar biasa baginya."
Mantan striker Timnas Inggris Gary Lineker menggodai ayahnya dengan komentar lucu di media sosial. Robbie Savage saat 20 tahun silam merupakan pemain seangkatan Gary Lineker.
Ia memberi selamat kepada anak muda itu atas debutnya dan menggoda Robbie Savage, ayah gelandang berusia 18 tahun itu.
"Momen indah saat Charlie Savage melakukan debutnya di Manchester United bersama ayahnya di kotak komentar," kata Lineker menguncang senyum.
"Momen yang membanggakan bagi mereka berdua. Jika dia memiliki setengah dari kemampuan Robbie Savage maka dia akan benar-benar... putus asa. Hanya bercanda, tentu saja. Doakan dia baik-baik saja," kata Lineker mengundang tawa. (*)
