POSKOTA.CO.ID – Hingga hari ke tiga ajang World Rally Champioship seri 7, yang telah menyelesaikan sebanyak 13 SS, Safary Rally Kenya 2021, Thierri Neuville masih mampu mempertahankan posisinya sebagai pimpinan lomba.
Kepemimpinan dari Neuville terus dibayang-bayangin oleh pereli dari tim Toyota Gazoo Racing Racing, Kelle Rovanpera, Takamoto Katsuka serta Sebastian Ogier.
Bahkan Kalle sempat mengambil alih posisi Neuville pada Special Stage (SS) 5, meskipun akhirnya pereli asal Finlandia ini harus terlempar ke posisi 7 pada SS 7 akibat permasalahan pada Toyota Yaris WRCnya.
Namun posisinya langsung digantikan oleh Katsuka, yang sebelumnya sempat berada dibawah posisi Ott Tanak Yang merupakan rekan satu tim dari Neuville.
Persaingan antara dua tim tersebut di Safary Rally Kenya 2021 terlihat cukup intens, dimana pereli Toyota silih berganti memberikan tekanan pada tim Hyundai.
Apalagi tim salah satu perelinya, Dani Sardo setelah mengalami kecelakaan tidak mampu untuk menyelesaikan jalanya reli di seri ini.
Sementara itu pereli andalan Toyota, Sebastian Ogier yang sempat mengalami permasalahan pada mobilnya di SS 2, kembali mengancam posisi Neuville dan telah berhasil berada di posisi ke tiga setelah Katsuka pada SS 13.
“Saya banyak mengambil pelajaran dari seri-seri sebelumnya dan mencoba untuk mengenyampingkan emosional dalam seri ini meskipun akan terus berusaha dengan semaksimal mungkin,” papar Neuville.
“Masih ada beberapa SS lagi yang harus diselesaikan, akan sangat bahaya jika membuat sedikit saja kesalahan, apalagi tim Toyota begitu gencar memberikan perlawanan dengan perelinya,” tambah pereli yang menjadi salah satu andalan dari tim Hyundai Motorsport ini.
Sedangkan tim dari M-Sport World Rally secara berlahan juga terus menunjukan peningkatan yang sewatu-waktu dapat mengancam posisi dari tim Toyota dan Hyundai.
Pasalnya dua perelinya, Gus Greensmith dan Adrien Foumaux hingga SS 13 mampu mencapai posisi ke 5 dan ke 6 dengan total selisih waktu hanya +0:02:39.4 dari Neuville.
“Setelah awal yang menggembirakan pada sesi shack down, dua pereli kami secara berlahan mulai menunjukan hasil terbaik mereka. Meskipun sempat mengalami berbagai permasalahan namun secara keseluruhan kami telah mendapatkan hasil yang positif,” papar X Richard Miller selaku kepala tim M-Sport.
Hasil Lomba WRC Seri 6, Safary Rally Kenya 2021, SS 13
1. Thierry Neuville - Hyundai Motorsport - 2:45:04.6
2. Takamoto Katsuka - Toyota Gazoo Racing - +57.4
3. Sebastian Ogier - Toyota Gazoo Racing - +1:15.5
4. Ott Tannak - Hyundai Motorsport - +2:21.2
5. Gus Greensmith - M-Sport World Rally - +2:39.4