POSKOTA.CO.ID — Bek Timnas Indonesia, Sandy Walsh, mengungkapkan bahwa Timnas Jepang mulai melihat skuad Garuda sebagai lawan yang patut diperhitungkan. Informasi ini ia dapatkan dari rekannya, Koki Machida, yang pernah bermain bersamanya di Union Saint-Gilloise, Belgia.
Menurut Sandy, Koki Machida mengetahui perkembangan pesat Timnas Indonesia. Bahkan, para pemain Jepang menantikan pertemuan melawan skuad Garuda karena mereka kini dianggap sebagai tim yang kuat.
"Saya punya teman di Jepang yang bermain di Union di Belgia. Dia bilang pada saya, 'Wow, kami harus bersiap menghadapi kalian. Ini akan jadi laga besar dan atmosfernya luar biasa'," ujar Sandy Walsh dalam wawancara dengan kanal YouTube They Have Way.
Koki Machida menegaskan bahwa Jepang harus siap menghadapi Indonesia. Tim Samurai Biru menyadari bahwa skuad Garuda kini memiliki banyak pemain berkualitas yang bisa menjadi ancaman.
Baca Juga: Jordi Cruyff Segera Diperkenalkan PSSI, Datang Bersama Patrick Kluivert
Selain itu, Sandy Walsh juga menyinggung komentar pelatih Timnas Jepang, Hajime Moriyasu, tentang Timnas Indonesia. Menurutnya, pernyataan dari pelatih Jepang menunjukkan bahwa Garuda sedang berada di jalur yang benar.
"Pelatih mereka juga membicarakan tim kami di media. Ini berarti kami sudah berada di jalur yang tepat dan mulai diperhitungkan," lanjut Sandy Walsh.
Timnas Indonesia akan kembali bertemu Jepang dalam laga terakhir Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung pada Juni mendatang di Jepang.
Pada pertemuan pertama di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, Jepang menang telak 4-0 atas Indonesia. Namun, skuad Garuda bertekad menunjukkan perkembangan mereka dalam pertemuan kedua nanti.
Baca Juga: Hasil NBA: Celtics Hentikan Kemenangan Beruntun Lakers, Jayson Tatum On Fire
Sebelum menghadapi Jepang, Timnas Indonesia masih harus menjalani empat laga penting. Garuda akan melawan Australia, Bahrain, dan China, yang menjadi kunci untuk menjaga asa lolos ke putaran berikutnya.
Saat ini, Timnas Indonesia menempati peringkat ketiga Grup C dengan 6 poin. Skuad asuhan Patrick Kluivert hanya tertinggal 1 angka dari Australia yang berada di posisi kedua.
Dengan performa yang terus meningkat, Timnas Indonesia berpeluang besar untuk mencetak sejarah. Skuad Garuda harus fokus dan tampil maksimal di laga-laga sisa untuk menjaga peluang lolos ke Piala Dunia 2026.