POSKOTA.CO.ID – Wojciech Szczęsny mencatatkan sejarah saat membantu Barcelona meraih kemenangan krusial atas Benfica di leg pertama babak 16 besar Liga Champions.
Kiper asal Polandia itu tampil luar biasa dan mencatatkan rekor penyelamatan yang belum pernah dicapai kiper Blaugrana sebelumnya.
Barcelona menghadapi tantangan berat di Estádio da Luz setelah Pau Cubarsí mendapat kartu merah pada menit ke-25.
Meski bermain dengan 10 pemain, pasukan Hansi Flick tetap menunjukkan daya juang tinggi untuk mempertahankan keunggulan mereka.
Raphinha menjadi pahlawan kemenangan dengan mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut.
Namun, penampilan Szczęsny di bawah mistar gawang menjadi faktor utama yang memastikan Barcelona tidak kebobolan.
Mantan kiper Arsenal dan Juventus itu melakukan delapan penyelamatan sepanjang pertandingan.
Menurut Opta, ini adalah jumlah penyelamatan terbanyak yang dilakukan kiper Barcelona dalam satu laga Liga Champions tanpa kebobolan sejak pencatatan dimulai pada musim 2003/04.
Szczęsny menunjukkan refleks luar biasa dengan menggagalkan beberapa peluang emas dari lini serang Benfica.
Aksi heroiknya membuat Barcelona tetap berada di atas angin menjelang leg kedua di Camp Nou. Pelatih Hansi Flick memuji performa Szczęsny setelah pertandingan.
"Dia luar biasa malam ini. Kami tahu kualitasnya, dan dia menunjukkan mengapa dia menjadi bagian penting dari tim ini," ujar Flick.
Raphinha juga mengungkapkan kekagumannya terhadap performa sang kiper. "Kami berjuang keras sebagai tim, tetapi tanpa Szczęsny, hasilnya bisa berbeda," kata pemain Brasil itu.
Baca Juga: Inter Milan Kalahkan Feyenoord 2-0, Langkah ke Perempatfinal Makin Dekat
Dengan kemenangan ini, Barcelona memiliki keuntungan besar menjelang leg kedua di Camp Nou. Mereka hanya perlu hasil imbang untuk memastikan tempat di perempat final Liga Champions.
Sementara itu, Benfica menghadapi tugas berat jika ingin membalikkan keadaan. Klub asal Portugal tersebut harus menang dengan selisih dua gol atau lebih di leg kedua agar bisa melaju ke babak berikutnya.