POSKOTA.CO.ID - Bos Buriram United, Newin Chidchob, sempat meremehkan kekuatan Johor Darul Ta'zim (JDT) FC, tapi sekarang dia pasti ketar-ketir melihat kekuatan Jordi Amat Cs.
Newin Chidchob pasti merasa sangat khawatir dengan nasib Buriram United di AFC Champions League (ACL) Elite 2025 yang akan menghadapi JDT pada babak 16 besar.
Buriram United akan menjadi tuan rumah pertama, sementara leg kedua dilaksanakan di markas JDT, Stadion Sultan Ibrahim.
Newin Chidchob sempat meremehkan kemampuan JDT, ketika mereka menahan imbang juara Liga Super Malaysia 11 musim terakhir itu pada fase liga ACL Elite.
Sebelumnya, Newin sempat memberikan pernyataan bahwa JDT bukanlah tim kuat dan juga yakin Buriram United pasti menang jika kembali bertemu.
Pernyataan ini dikeluarkan Newin kepada media di Thailand setelah Buriram dan JDT bermain imbang 0-0 pada pertandingan fase liga ACL Elite, Desember 2024 lalu.
"JDT, kita bisa bertemu lagi nanti, tetapi kita tidak akan berpisah (kalah). JDT bukanlah tim yang kuat," kata Newin kepada Thai Ball Stand.
Bahkan, Newin mengirim 'pesan' kepada Presiden JDT, Tunku Ismail Idris, agar lebih banyak berinvestasi dengan mendapatkan banyak pemain asing.
"Meskipun Johor mendatangkan banyak pemain asing, tidak ada yang perlu dikhawatirkan," ujar Newin sesumbar.
Baca Juga: Erick Thohir Perjuangkan Tambahan Kuota Tiket Suporter Timnas Indonesia di Australia
"Saya menyarankan pemilik JDT (Tunku Ismail Idris) untuk berinvestasi lebih banyak, sehingga tahun depan (2025) pertemuan kita akan lebih menarik," kata Newin saat itu.
Datangkan Pemain Asing Grade A
Sejak saat itu, JDT telah merekrut 5 pemain papan atas atau grade A untuk memperkuat tim menjelang laga ACL Elite berikutnya.
Takdir mempertemukan kembali Buriram United dengan JDT FC di babak 16 besar ACL Elite.
Kondisinya sekarang pasti membuat Newin sangat waswas karena kekuatan JDT terlihat lebih mewah dari sebelumnya.
Terakhir, JDT memboyong eks pemain AC Milan dan Villareal, Samu Castillejo, untuk memperkuat Harimau Selatan di kompetisi ACL Elite.
Selain Castillejo, JDT sebelumnya mendatangkan mantan bek Villarreal, Alvaro Gonzalez.
Kemudian Jonathan Viera, Roque Mesa, dan Anselmo Moraes yang menjadikan JDT cukup siap bersaing dengan tim lain di fase knockout ACL Elite.
Bagi Jordi Amat, ambisi besar JDT jadi tim terbaik di Asia bisa membuat dia mengukir sejarah sebagai pemain Indonesia pertama yang merasakan gelar juara antarklub Asia.
Selain Jordi Amat, Sandy Walsh juga berpeluang mengangkat trofi juara Liga Champions Asia Elite musim ini, bersama Yokohama Marinos.