JAKARTA, POSKOTA.CO.ID - Timnas Kroasia menjadi salah satu peserta Piala Dunia 2022. Mereka bertekad mengulangi kenangan manis empat tahun lalu.
Kroasia menorehkan catatan manis pada Piala Dunia 2018 di Rusia. Saat itu, Vatreni (julukan timnas Kroasia) mampu menembus babak final.
Namun, misi Kroasia untuk membawa pulang trofi kandas. Mereka harus mengakui kemenangan Prancis dengan skor 2-4.
Itu merupakan catatan terbaik Kroasia selama lima kali ikut serta di ajang sepak bola paling bergengsi di dunia tersebut.
Sebelumnya, Vatreni juga pernah menorehkan hasil positif pada edisi 1998. Saat itu Kroasia berhasil finis di urutan ketiga.
Kroasia memastikan diri lolos ke Piala Dunia edisi 2022. Perjalanan tim asuhan Zlatko Dalic menuju Qatar sempat menemui jalan terjal.
Tergabung di Grup H babak kualifikasi zona Eropa, Kroasia harus bersaing ketat dengan Rusia untuk memperebutkan tiket otomatis ke Qatar.
Hingga akhirnya Kroasia mampu mengalahkan Rusia 1-0 di pertandingan terakhir babak grup.
Kemenangan itu membuat Kroasia keluar sebagai juara Grup H dengan koleksi 23 poin. Berbeda satu angka dari Rusia yang berada di urutan kedua.
Pada gelaran Piala Dunia 2022 ini, Kroasia tergabung di Gruo F bersama Belgia, Kanada, dan Maroko.
Jika dilihat, peluang Kroasia untuk lolos ke babak gugur cukup terbuka. Hanya Belgia yang dinilai bakal menjadi kendala sulit bagi Luka Modric dan kawan-kawan.
Pemain kunci
Luka Modric masih menjadi pemain kunci bagi Kroasia di Piala Dunia 2022. Dengan segudang pengalaman yang dimiliki, ia bisa membawa dampak positif bagi tim.
Modric menjalani debut bersama timnas senior Kroasia pada 2006 silam. Sejak saat itu, ia sudah tampil sebanyak 154 kali dan mencetak 23 gol.
Pemain 37 tahun tersebut juga sudah membela Kroasia di tiga edisi Piala Dunia pada 2006, 2014, dan 2018.
Mengingat sudah tidak muda lagi, ini bisa menjadi penampilan terakhir Modric di Piala Dunia.
Profil Timnas Kroasia:
Nama Asosiasi: HNS
Konfederasi: UEFA
Julukan: Vatreni
Pelatih: Zlatko Dalic
Penampilan di Piala Dunia: 6 kali
Catatan terbaik: Runner up (2018)