Pengunjuk Rasa Bersorak Gembira di Ibu Kota Sri Lanka Kolombo Setelah Presiden Rajapaksa Menyatakan Mundur

SRI LANKA — Presiden Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa mengajukan surat pengunduran diri pada Kamis (14 Juli), kata juru bicara ketua parlemen, beberapa jam setelah melarikan diri ke Singapura menyusul protes massal atas krisis ekonomi.

Pengumuman itu memicu kegembiraan, pengunjuk rasa bersorak gembira di Ibu Kota Sri Lanka Kolombo setelah Presiden Gotabaya Rajapaksa menyatakan mundur. Di sana pengunjuk rasa berkumpul di luar sekretariat presiden, menentang jam malam di seluruh kota. 

Kerumunan menyalakan petasan, meneriakkan slogan-slogan dan menari dengan gembira di lokasi protes Gota Go Gama, yang dinamai dengan mengejek nama depan Rajapaksa.

"Seluruh negara akan merayakan hari ini," kata Damitha Abeyrathne, seorang aktivis. "Ini kemenangan besar."

"Kami tidak pernah berpikir kami akan membebaskan negara ini dari mereka," tambahnya, merujuk pada keluarga Rajapaksa yang mendominasi politik negara Asia Selatan itu selama dua dekade.

Rajapaksa mengajukan pengunduran dirinya melalui email pada Kamis malam dan akan menjadi resmi pada Jumat, setelah dokumen tersebut diverifikasi secara hukum, kata juru bicara pembicara.

Rajapaksa melarikan diri ke Maladewa pada hari Rabu kemudian menuju ke Singapura pada hari Kamis dengan penerbangan maskapai Arab Saudi, menurut seseorang yang mengetahui situasi tersebut.

Seorang penumpang dalam penerbangan, yang menolak disebutkan namanya, mengatakan kepada Reuters bahwa Rajapaksa disambut oleh sekelompok penjaga keamanan dan terlihat meninggalkan area VIP bandara dengan konvoi kendaraan hitam.

Staf maskapai penerbangan itu mengatakan kepada Reuters bahwa presiden, yang mengenakan pakaian hitam, terbang dengan kelas bisnis bersama istri dan dua pengawalnya, menggambarkannya sebagai "pendiam" dan "ramah".

Kementerian luar negeri Singapura mengatakan Rajapaksa telah memasuki negara itu dengan kunjungan pribadi, dan tidak mencari atau diberikan suaka.