JAKARTA, POSKOTA.CO.ID - Kabar mengejutkan datang dari dunia balap motor. Pembalap Valentino Rossi resmi memutuskan pensiun dari MotoGP di akhir musim 2021 mendatang.
Kepastian tersebut disampaikan langsung oleh Rossi saat jumpa pers pada Kamis (5/8/2021) waktu setempat.
“Saya bilang saya akan mengambil keputusan untuk tahun depan setelah liburan musim panas, dan saya memutuskan untuk berhenti di akhir musim. Sayangnya ini akan menjadi setengah musim terakhir saya sebagai pembalap MotoGP." katanya dikutip dari situs resmi MotoGP.
Rossi mengatakan ini adalah hal yang sulit. Ia pun mengaku sedih karena mengetahui jika di musim depan dirinya sudah tidak menjadi pembalap profesional.
"Dan itu sulit, ini momen yang sangat menyedihkan karena sulit untuk mengatakannya dan mengetahui bahwa tahun depan saya tidak akan balapan dengan sepeda motor," ujar dia.
Boleh dibilang Rossi merupakan legenda di dunia MotoGP. Pembalap asal Italia tersebut total telah mengakhiri karir di Grand Prix selama 25 tahun.
Rossi melakoni debut di Grand Prix pada 1996 lalu. Sejak itu, pembalap 42 tahun tersebut sukses mendapatkan prestasi luar biasa dengan menyabet sembilan gelar juara dunia.
Gelar juara dunia pertama Rossi didapat pada kelas 125 cc di tahun 1997. Ia kembali meraih gelar juara di kelas 250 cc pada 1999.
Pembalap berjuluk The Doctor itu kemudian naik ke kelas 500cc pada tahun 2000 bersama Honda dan mampu menjadi juara di kelas tertinggi pada 2001.
Setelahnya, Rossi kembali melanjutkan prestasi apiknya bersama Honda dengan meraih gelar juara di tahun 2002 dan 2003.
Pada 2004, Rossi memutuskan pindah ke Yamaha. Performa apiknya terus berlanjut meski telah pindah tim.
Rossi kembali meraih gelar juara dunia. Hal itu ia raih pada tahun 2004, 2005, 2008, dan 2009.
Selain itu, Rossi menjadi pembalap yang sukses mengantongi 115 kemenangan serta 235 podium.
Seiring berjalannya waktu, performa Rossi tidak terlihat seperti dulu lagi. Hal itu berbarengan dengan usia dia yang semakin bertambah.
Rossi yang musim ini membela Petronas Yamaha SRT juga belum menunjukan performa terbaiknya hingga paruh musim 2021.
Akibat belum maksimalnya performa, Rossi saat ini masih bertengger di peringkat ke-19 di klasemen sementara MotoGP 2021 dengan torehan 17 poin.(Cr04)