SPANYOL – Tim Los Blancos Real Madrid ingin membalikkan defisit 2-1 dari Manchester City dalam pertandingan babak 16 besar Liga Champions. Di leg pertama yang dimainkan di Santiago Bernabau, Madrid memang kalah dengan skor tersebut.
Namun, yang menjadi tanda tanya, dalam skuad kali ini, Gareth Bale tidak akan bisa membantu timnya di Etihad setelah didepak dari rombongan perjalanan Zinedine Zidane.
Menurut The Sun, skuad 24 orang itu termasuk mantan gelandang City Brahim Diaz yang jarang dimainkann dan Sergio Ramos yang diskors – di dalamnya bukan Bale atau James Rodriguez.
Tidak ada pemain yang diperkirakan cedera dengan playmaker Kolombia James dilaporkan akan pindah ke Atletico Madrid dan Bale dikucilkan di bawah Zidane.
Pemain Wales, 31, hanya memainkan satu pertandingan setelah babak kedua dimulai saat Real meraih gelar La Liga.
Mungkin kontribusi terbesar Bale selama run-in adalah serangkaian gerakan iseng dari tribun, pada satu titik berpura-pura tertidur di bawah topeng wajahnya dan membuat gerakan teropong di permainan lain.
Keputusan untuk meninggalkan pemain sayap itu datang meski ada tanda tanya mengenai kebugaran Hazard.
Setelah menjalani operasi pada cedera pergelangan kaki pada awal penonaktifan virus korona, dia keluar-masuk di tengah kekhawatiran dan akan memperburuk masalah.
Jika pemain berusia 29 tahun itu memulai pertandingan penting Jumat di bangku cadangan, Vinicius siap untuk turun tangan dan bermitra dengan Karim Benzema dalam serangan.
Marco Asensio juga akan mendapatkan panggilan dari pelatih Zidane dengan Rodrygo Goes dan Isco bersaing untuk memulai.
Eder Militao harus tampil bersama Raphael Varane di pertahanan selama Ramos absen sementara Luka Modric dan Fede Valverde bersaing untuk mendapatkan tempat terakhir di lini tengah.
Tapi penggemar masih menunggu-nunggu keberadaan terakhir Bale saat El Real benar-benar memasuki lapangan hijau. (win)