Misi Sulit Argentina Menuju Semifinal

  BRASIL- Setelah lolos dari 'lubang jarum' di penyisihan grup, Tim 'Tango' bakal melakoni laga yang cukup berat saat menghadapi Venezuela pada babak perempatfinal Copa America atau Piala Amerika 2019 di Stadion Maracanã, Sabtu 29/6), pukul 02:00 WIB. Tidak hanya wajib memutus tren negatif kontra Venezuela, pasukan Lionel Scaloni juga harus bisa menjaga rasa percaya diri mereka di Piala Amerika tahun ini. Rasa percaya diri pasukan Scaloni di kompetisi ini, baru terlihat saat mereka mampu menekuk Qatar 2-0 di laga pamungkas fase grup. Kemenangan itu bahkan memastikan langkah Argentina ke babak perempatfinal sebagai runner-up Grup B setelah sempat kalah 0-2 dari Kolombia dan bermain 1-1 kontra Paraguay. Namun usaha untuk menjaga rasa percaya mereka kali ini, bukan hal yang mudah bagi Lionel Messi dan kolega. Pasalnya, lawan yang akan mereka hadapi kali ini adalah Venezuela, tim yang tidak pernah bisa dikalahkan Tim Tango dalam tiga pertemuan terakhir kedua tim. Terakhir, Argentina bahkan harus mengakui ketangguhan Venezuela saat kalah 1-3 pada laga ujicoba di Madrid, bulan Maret 2019 lalu. Sebelumnya, Argentina hanya mampu bermain imbang dua kali kontra Venezuela pada ajang kualifikasi Piala Dunia zona Amerika Selatan (Conmebol). TIDAK MUDAH Tidak heran jika laga melawan Venezuela nanti, tidak mudah bagi Scaloni. Untuk itu ia sangat membutuhkan semangat yang sama dari Messi cs, seperti memenangi medan perang kala menekuk Qatar 2-0, beberapa waktu lalu. "Kami membutuhkan permainan seperti itu untuk menjaga rasa percaya diri. Kami bermain tanpa rasa takut. Ada beberapa hal yang perlu dievaluasi. Tapi secara keseluruhan saya puas. Mereka bermain seperti sedang berperang," kata Scaloni, dikutip Onefootball. Namun Venezuela yang lolos ke perempatfinal sebagai runner-up Grup A, tentu tidak ingin mengalah begitu saja. Sikap ngotot untuk menolak kalah bahkan sudah diperlihatkan pasukan Rafael Dudamel sejak menahan Peru dan tuan rumah Brasil tanpa gol, sebelum mengalahkan Bolivia 3-1 pada fase grup. Ditambah dengan tren positif Venezuela atas Argentina dalam beberapa laga terakhir, membuat mereka dipastikan lebih percaya diri. Untuk diketahui, kedua tim sama-sama baru mengoleksi tiga gol selama kompetisi ini di Brasil tahun ini. Tiga gol yang dicetak Argentina, lahir dari aksi Messi, Sergio Aguero, dan Lautaro Martinez. Sedangkan dua dari tiga gol Venezuela, lahir dari aksi Darwin Machis, sementara sisanya lewat usaha Josef Martinez. Namun Venezuela lebih sedikit kebobolan. Jika Argentina sudah kebobolan tiga gol, Venezuela baru sekali mengalami kebobolan yakni saat mengalahkan Bolivia 3-1 di fase grup. (junius/bu)