POSKOTA.CO.ID — Pelatih Timnas Indonesia U-17, Nova Arianto, memuji semangat juang anak asuhnya saat menekuk Afghanistan, Jumat, 11 April 2025 dini hari WIB.
Kemenangan dramatis 2-0 itu melengkapi hasil sempurna Garuda Muda di fase grup Piala Asia U-17 2025.
Nova menyadari Afghanistan bermain tanpa beban karena sudah tersingkir. Ia menilai tim lawan tampil cukup baik dan mengancam sepanjang pertandingan.
Meski permainan tim tak semulus dua laga sebelumnya, Nova tetap bangga pada mentalitas skuadnya. Ia menekankan pentingnya menjaga fokus hingga peluit akhir.
Baca Juga: Rumor Transfer Persib Makin Panas, Adam Alis Beri Kode Saddil Ramdani Segera Merapat ke Bandung?
"Memang ini sudah kita antisipasi, secara Afghanistan sudah tidak punya peluang," ucap Nova usai laga. "Saya bersyukur secara fokus, pemain tetap fokus hingga menit akhir."
Dalam pertandingan itu, Nova melakukan rotasi besar pada starting eleven. Tujuh pemain utama diistirahatkan demi memberi kesempatan pada pemain pelapis.
"Saya ingin melihat opsi pemain-pemain yang jarang dimainkan," ujar Nova. "Saya bersyukur siapapun pemain yang tampil hari ini semuanya mencoba bermain maksimal."
Nova menilai pergantian ini penting untuk menilai kedalaman skuad. Ia ingin mengetahui siapa yang siap memberi kontribusi lebih jauh di turnamen.
Baca Juga: Rumor Bursa Transfer Persib: Maung Bandung Berambisi Datangkan Pemain dari Timnas Indonesia
Di fase grup, Indonesia menghadapi tiga tim dengan gaya bermain berbeda. Nova menilai ini memberi pengalaman penting untuk pemain muda Garuda Muda.
"Kita menghadapi beberapa macam karakter permainan," kata Nova. "Pemain akan mendapatkan pengalaman yang sangat baik."
Indonesia keluar sebagai juara Grup C dengan tiga kemenangan beruntun. Garuda Muda mengalahkan Korea Selatan, Yaman, dan Afghanistan secara meyakinkan.
Nova kini menanti hasil akhir Grup D untuk mengetahui calon lawan Indonesia. Ia mengaku semua tim di grup tersebut punya kualitas dan peluang yang seimbang.
"Kami akan analisa lawan kita dulu sebelum mempersiapkan pertandingan tanggal 13," jelasnya. "Siapapun lawannya, mereka punya kualitas yang baik."
Nova juga berterima kasih atas dukungan besar dari fans Indonesia di Arab Saudi. Ia menyebut semangat suporter menjadi energi tambahan bagi para pemain.
"Support yang sangat luar biasa sangat membantu pemain," tuturnya. "Harapannya di babak gugur nanti, supporternya bisa semakin banyak."