POSKOTA.CO.ID – Tekanan meningkat terhadap Branko Ivankovic setelah tim nasional China gagal memenuhi ekspektasi dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Media ternama Sohu secara terang-terangan menyuarakan ketidakpuasan mereka terhadap Ivankovic, menyebutnya gagal dalam memberikan hasil maksimal.
Dengan China saat ini berada di posisi keenam Grup C, peluang untuk melaju ke babak selanjutnya menjadi semakin tipis.
"Asosiasi sepak bola UEA menampar wajah sepak bola Tiongkok. Meskipun China berada di posisi keenam grup C, sedangkan UEA berada di posisi ketiga, mereka memecat Bento. Bagaimana mungkin timnas China tidak memecat pelatih di posisi mereka saat ini?" dikutip dari akun Instagram timnaspedia.idn, Kamis 3 April 2025.
Baca Juga: Link Live Streaming Timnas Arab Saudi vs China di Laga Grup A Piala Asia U-17 2025
Sohu bahkan membandingkan situasi ini dengan Uni Emirat Arab yang memecat pelatih Bento meskipun UEA berada di posisi ketiga grupnya, jauh lebih baik dibandingkan posisi China saat ini.
"Sebanyak 8 pelatih dipecat selama Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, termasuk Shin Tae-yong. Ia bahkan dipecat meski Timnas Indonesia berhasil mengalahkan Arab Saudi 2-0. Sementara China harus memenangkan dua pertandingan sisa di bulan Juni, mereka mungkin tidak akan lolos ke putaran keempat," lanjut Sohu.
Fenomena pemecatan pelatih menjadi perhatian utama, dengan delapan pelatih sudah diberhentikan di zona Asia selama kualifikasi, termasuk Shin Tae-yong dari Indonesia.
Ironisnya, Shin dipecat meski Timnas Indonesia berhasil mengalahkan Arab Saudi 2-0. Pelatih lain seperti Tan Cheng Hoe (Malaysia), Philippe Troussier (Vietnam), hingga Roberto Mancini (Arab Saudi) telah kehilangan posisi mereka.
Baca Juga: 8 Timnas dengan Koleksi Trofi Terbanyak, Argentina Masih Jadi yang Teratas
Indonesia telah memainkan 8 dari 10 pertandingan di putaran ketiga.
Pertandingan melawan China ini menjadi salah satu dari dua laga tersisa, diikuti oleh laga tandang melawan Jepang pada 10 Juni 2025.
Sebelumnya, Indonesia dan China telah bertemu pada matchday 4, 15 Oktober 2024, di Qingdao, China, di mana China menang 2-1.
Kini, Indonesia akan berusaha memanfaatkan keunggulan bermain di kandang untuk membalas kekalahan tersebut dan mengamankan poin penting.