POSKOTA.CO.ID — Bek kanan klub Kroasia, Lokomotiva Fran Karacic antusias akhirnya kembali dipanggil Timnas Australia. Terakhir kali membela Timnas Australia di Piala Dunia 2022.
Setelah dua tahun absen, ia kini kembali dan siap memberikan kontribusi bagi Socceroos.Timnas Australia akan menjamu Indonesia dalam laga ketujuh putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Grup C.
Pertandingan ini akan digelar di Stadion Sepak Bola Sydney pada Kamis, 20 Maret 2025, pukul 16.10 WIB. Pemain berusia 28 tahun itu pun mengungkapkan rasa senangnya bisa kembali ke timnas. Ia siap membantu Australia mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026.
"Saya senang berada di sini karena saya menonton Socceroos selama dua tahun terakhir, dan saya ingin membantu tim nasional mencapai Piala Dunia," ujar Karacic dikutip dari Socceroos.
Baca Juga: Persaingan Bek Kiri Timnas Indonesia, Siapa Bakal Jadi Starter Lawan Australia?
Ia juga mengenang pengalaman membela Australia di Piala Dunia 2022. Saat itu, Socceroos berhasil lolos dari fase grup sebelum kalah dari Argentina di babak 16 besar.
"Tiga atau empat minggu terbaik dalam hidup saya. Kami lolos babak penyisihan grup. Kami kalah melawan Argentina dan Prancis, yang akhirnya bermain di final, jadi hasil itu cukup bagus bagi kami," kata Karacic.
Setelah Piala Dunia 2022, Karacic sempat mengalami masa sulit karena tidak memperpanjang kontraknya dengan klub Italia, Brescia. Namun, kini ia telah kembali dengan motivasi baru.
"Saya sempat tanpa klub dan butuh waktu istirahat. Sekarang, saya di sini untuk membantu tim dengan cara apa pun yang bisa saya lakukan," jelasnya.
Karacic menyatakan bahwa dirinya siap dimainkan di posisi mana pun sesuai kebutuhan tim. Ia bisa beroperasi sebagai bek kanan, bek sayap, atau bahkan bek tengah.
"Saya di sini untuk membantu. Jika saya bermain, saya akan memberikan 100% setiap saat. Saya bisa bermain sebagai bek kanan, bek sayap kanan, atau bek tengah, tergantung keputusan pelatih," ujar Karacic.
Australia saat ini berada di posisi kedua klasemen Grup C. Karacic berharap timnya bisa mengamankan poin maksimal di empat laga tersisa demi memastikan tiket ke Piala Dunia 2026.
Baca Juga: Link Live Streaming Timnas Indonesia vs Australia Kamis 20 Maret 2025
Pelatih Socceroos, Tony Popovic, membuat perubahan besar dalam skuad untuk laga ini. Salah satu keputusan mengejutkan adalah mencoret striker Mitchell Duke dan memanggil kembali bek Fran Karacic serta Jason Davidson.
Absennya bek utama seperti Harry Souttar, Alessandro Circati, dan Jordy Bos membuat Popovic harus mencari opsi baru. Ia pun memberikan kesempatan kepada pemain debutan seperti Alex Grant dan Kai Trewin.