JAKARTA, POSKOTA.CO.ID - Dikutip dari laman motorsport.com. Mantan pembalap F1 dan pemilik tim, Wilson Fittipaldi, menghembuskan napas terakhir pada Jumat (23/2/2024) di usia 80 tahun.
Dia dirawat di rumah sakit sejak Hari Natal, yang juga hari ulang tahunnya, setelah tersedak daging saat makan malam. Pertolongan pertama yang diberikan keluarganya tak bisa membantu dan berujung pada serangan jantung.
Pria kelahiran Sao Paulo, Brasil, itu mengemudi mobil sejak usia muda karena pengaruh sang ayah, Wilson Fittipaldi Sr, seorang pembalap kenamaan.
Pada 1966, ia memberanikan diri ikut F3 di Eropa. Sayang, kariernya tak secemerlang sang adik, Emerson, yang mencuri perhatian ketika berlaga di Inggris pada 1969 sehingga dapat kontrak dengan Team Lotus F1 musim berikutnya.
Wilson pindah secara penuh waktu ke Eropa pada 1970, mengambil keuntungan dari kesuksesan yang telah diraih Emerson. Pada tahun itu, ia membalap di F3 melawan orang-orang seperti Niki Lauda dan James Hunt, memenangi kejuaraan Inggris dan juga beberapa acara non-kejuaraan.
Pada awal 1971, ia memulai debutnya di F1 dengan membalap untuk Tim Lotus bersama Emerson di GP Argentina non-kejuaraan.
Di tahun itu, ia juga naik ke F2 bersama Team Bardahl Lotus. Wilson berhasil meraih poin dalam enam kesempatan, terutama saat meraih posisi ketiga di Hockenheim, dan finis keenam di kejuaraan yang diikuti oleh Ronnie Peterson dan Carlos Reutemann.
Hal ini mendorongnya untuk bergabung dengan tim Brabham milik Bernie Ecclestone selama F1 1972, sebagai rekan setim Graham Hill. Dia berada di urutan ketiga dalam balapan non-kejuaraan di Interlagos dan menempati posisi ketujuh di Spanyol dan Jerman. Tetapi, itu adalah tahun yang secara umum mengecewakan.
Dia tetap bersama Brabham pada 1973, melakukan balapan yang luar biasa di Monako sebelum pensiun, dan mencetak poin satu-satunya dalam karier dengan menempati posisi keenam di Argentina dan posisi kelima di Nurburgring. Ia juga terus berkompetisi di F2 pada 1972-1973.
Satu-satunya penampilannya di 1974 adalah bersama Brabham dalam balapan non-kejuaraan di Brasilia sebelum ia mengambil cuti dari F1 untuk membentuk timnya sendiri di Brasil.
Dinamakan sesuai dengan nama perusahaan gula yang mensponsori tim tersebut, Copersucar masuk ke grid pada1975, tetapi mobil pertamanya tidak kompetitif. Hasil terbaiknya adalah posisi ke-10 di GP Amerika Serikat.
Meskipun performa tim kurang baik, Wilson meyakinkan Emerson untuk meninggalkan McLaren dan bergabung dengannya pada 1976. Sementara, ia sendiri pensiun dari dunia balap untuk menjalankan tim.
Beberapa tahun kemudian, Emerson berhasil meraih posisi kedua di balapan kandangnya pada 1978. Merger dengan tim Wolf pada 1980 lalu merekrut calon juara dunia Keke Rosberg bergabung dengan tim sebagai pembalap kedua, sementara pada tahun itu juga memberikan pekerjaan pertama di F1 kepada lulusan universitas, Adrian Newey. Emerson pensiun pada akhir musim 1980, dan tim tersebut bubar dua tahun kemudian.
Fittipaldi yang lebih tua kembali ke kokpit pada 1982 dan berkompetisi di acara mobil stok lokal, sementara juga mendedikasikan dirinya untuk mengelola karier putranya, Christian, yang mengendarai mobil F1 dari 1992-1994 sebelum mengalihkan perhatiannya ke Amerika Serikat.
Ayah dan anak ini juga mengalami momen-momen indah bersama, dengan meraih kemenangan di ajang tradisional Mil Milhas Brasileiras pada 1994, sebuah acara yang diciptakan oleh Wilson Fittipaldi Sr. Pada 2008, ia berbagi Porsche dengan Emerson di ajang GT Brasil.
Pada 2020, Fittipaldi mengalami kecelakaan di rumahnya, dan karena kehilangan sebagian fungsi neurologis. Ia dibawa ke rumah sakit, di mana didiagnosis menderita pendarahan otak. Dia menjalani operasi untuk memperbaikinya dan keluar dari rumah sakit beberapa hari kemudian.
Bahkan dengan kondisi kesehatannya yang buruk, ia tetap aktif di media sosial dan acara-acara motorsport. Fittipaldi hadir di paddock pada GP F1 Sao Paulo tahun lalu.
.png)
