Messi Jaga Asa Argentina Tetap Hidup di Piala Dunia Qatar Setelah Menggulung Meksiko

Dengan prospek tersingkirnya Argentina jelang pertandingan ini, ketegangan tinggi terjadi baik di dalam maupun di luar bola di babak pertama – tetapi dengan dua kelompok penggemar menciptakan suasana elektrik di dalam dan di luar stadion.

Periode pembukaan tidak sesuai dengan tagihan pertandingan, dengan tidak ada tim yang ingin melakukan terlalu banyak pemain ke depan dan menyelamatkan tendangan bebas dari pemain Meksiko Luis Chavez di menit kesembilan yang melewati mulut gawang hanya ada sedikit peluang.

Permainan tekanan tinggi Meksiko menahan sebagian besar serangan lawan mereka dan jimat Argentina Messi berjuang untuk menemukan ruang untuk bermanuver di lini tengah yang padat.

Namun pukulan telak bagi Meksiko, kapten Andres Guardado, seorang veteran dari lima Piala Dunia yang sampai saat itu tampil dominan di lini tengah, harus ditarik keluar karena cedera pada menit ke-42.

Meksiko masih mengukir dua peluang lagi sebelum jeda dengan Alexis Vega pertama melepaskan tendangan bebas melewati tembok untuk diselamatkan kiper Emiliano Martinez dan beberapa menit kemudian tembakan kerasnya melambung di atas mistar.

Tim Amerika Selatan terlihat lebih bertekad setelah turun minum tetapi tidak memiliki peluang nyata sebelum kapten mereka yang berusia 35 tahun menyeret mereka keluar dari masalah dengan gol keduanya di turnamen tersebut, menghidupkan kembali peluangnya untuk memenangkan gelar Piala Dunia untuk pertama kalinya. (*/win)