Produk domestik bruto AS, ukuran kesehatan ekonomi yang luas, menyusut pada tingkat tahunan 1,6% pada kuartal pertama.
Kemudian, sebuah laporan pada hari Kamis diperkirakan menunjukkan kenaikan hanya 0,4% pada kuartal kedua.
Yellen mengatakan bahwa bahkan jika angka kuartal kedua negatif, itu tidak akan menandakan bahwa resesi telah terjadi, mengingat kekuatan di pasar kerja dan permintaan yang kuat.
“Resesi adalah kelemahan berbasis luas dalam perekonomian. Kami tidak melihat itu sekarang," katanya.
Jurnal beberapa ekonom dan analis secara tradisional mendefinisikan resesi sebagai dua kuartal berturut-turut dari kontraksi PDB.
Tetapi kelompok riset swasta yang merupakan penengah resmi resesi AS malah melihat berbagai indikator, termasuk pekerjaan dan pengeluaran.
Perekrutan AS tetap kuat pada bulan Juni, dengan 372.000 pekerjaan diciptakan dan tingkat pengangguran bertahan di 3,6%. Itu adalah kenaikan pekerjaan keempat bulan berturut-turut lebih dari 350.000.
Namun, data pekan lalu menunjukkan pasar tenaga kerja melemah dengan klaim baru untuk tunjangan pengangguran mencapai titik tertinggi dalam delapan bulan.