JEPANG - Di masa Pandemi Covid-19, kasus bunuh diri di Jepang meningkat 3,7 persen, dan itu terjadi pada kaum pemuda dan wanita.
Kaisar Naruhito sangat bersedih dan mendesak agar ada upaya pencegahan habis-habisan.
Masa pandemi yang mengharuskan orang menyepi, orang jadi kesepian, orang menjadi tertekan, itu pun menjadi salah satu penyebab bunuh diri.
Ada pula kaum wanita merasa bersalah karena menularkan Covid-19, hingga dia pun melakukan bunuh diri.
Serangkaian kasus bunuh diri selebriti terkenal tahun lalu, termasuk bintang reality televisi Hana Kimura, memunculkan bunuh diri peniru, yakni dari kalangan penggemarnya.
Hal-hal seperti itu dituliskan oleh Walter Sim, koresponden The Straits Times di Jepang.
Ia menuliskan, perjuangan Jepang melawan bunuh diri telah terdokumentasi dengan baik bahkan ketika kematian akibat bunuh diri telah menurun selama 11 tahun berturut-turut hingga Covid-19 melanda.
Baca juga: Diduga Bunuh Diri, Pria Terjun ke Kali Ciliwung dari Jembatan Kalibata, Ini Ciri-cirinya
Dari "suicide forest" Aokigahara yang terkenal di negara itu, salah satu situs bunuh diri yang paling sering digunakan di dunia, hingga Takahiro Shiraishi, pemerkosa dan pembunuh berantai yang menggunakan Twitter untuk memikat wanita yang ingin bunuh diri ke rumahnya, momok bunuh diri membayangi Jepang.
Di balik setiap upaya bunuh diri dan bunuh diri adalah tragedi individu yang diperburuk oleh isolasi dan kurangnya jaringan dukungan sosial.
Bunuh diri secara konsisten berada di peringkat 10 besar penyebab kematian di Jepang selama dekade terakhir.
Baca juga: Marshanda Beri Kesaksian di PN Bandung, Perihal Percobaan Bunuh Diri Karen Poore
Di tengah pandemi virus korona tahun lalu, kematian akibat bunuh diri di Jepang meningkat 3,7 persen menjadi 20.919, menunjukkan lonjakan yang mengkhawatirkan di kalangan wanita dan pemuda.
Kaisar Naruhito, yang berusia 61 tahun pada Selasa (23 Februari), mengatakan bahwa dia merasa sedih dengan meningkatnya kasus bunuh diri dan mendesak upaya pencegahan habis-habisan dan dukungan yang lebih besar untuk kelompok-kelompok rentan.
Sebagai perbandingan, Jepang mencatat 3.492 kematian karena Covid-19 tahun lalu. Pada Senin (22 Februari), total jumlah kematian akibat virus korona di negara itu mencapai 7.549 orang.
Jumlah kematian akibat bunuh diri tahun lalu jauh di bawah angka tertinggi sepanjang masa yaitu 34.427 yang tercatat pada tahun 2003. Tetapi tahun lalu juga menandai kenaikan tahun-ke-tahun pertama sejak krisis keuangan 2009.
Ini mendorong Perdana Menteri Yoshihide Suga untuk membuat pos baru kabinetnya untuk menangani masalah kesehatan mental.
Mr Tetsushi Sakamoto, 70, yang merangkap menteri revitalisasi regional dan menteri yang bertanggung jawab untuk membalikkan angka kelahiran Jepang yang jatuh, didapuk menjadi Minister of Loneliness ("Menteri Kesepian").
Dia mengepalai kantor baru untuk penanggulangan bunuh diri, dengan sekitar 30 pejabat, yang mulai bekerja Jumat lalu.
"Wanita lebih menderita dari isolasi (daripada pria), dan jumlah kasus bunuh diri sedang meningkat. Saya harap Anda akan mengidentifikasi masalah dan mempromosikan langkah-langkah kebijakan secara komprehensif," kata PM Suga menginstruksikan Mr Sakamoto.
Beda Kasus di Jepang dan Inggris
Jepang mengikuti jejak Inggris yang, pada 2018, menunjuk menteri yang bertanggung jawab atas kesepian. London mendefinisikan kesepian sebagai "perasaan kurang atau kehilangan persahabatan yang subjektif dan tidak diinginkan".
Mr Sakamoto menulis di beranda pribadinya: "Tampaknya masalah isolasi Inggris terletak pada orang tua. Tetapi di Jepang, masalahnya mengintai di semua kelompok umur - termasuk anak-anak, orang muda, wanita dan orang tua - masalah yang telah terwujud dengan krisis Covid-19 yang berkepanjangan."
Jepang telah bergulat dengan masalah isolasi yang dijelaskan dengan kata-kata seperti hikikomori (keterasingan akut, biasanya orang-orang yang menganggur dan menghindari interaksi sosial) dan kodokushi (sekarat sendirian, masalah yang berkembang dengan peningkatan dalam rumah tangga tunggal).
Ini telah diperparah oleh Covid-19. Sosiolog Universitas Waseda, Michiko Ueda, yang mempelajari bunuh diri, mengatakan bahwa wanita dan remaja berisiko lebih tinggi merasa terpojok secara psikologis.
Dia mencatat bahwa perempuan lebih mungkin menjadi pekerja kontrak yang pekerjaannya berisiko lebih besar untuk diberhentikan, dan lebih mungkin bekerja di industri jasa yang terpukul parah oleh pandemi.
Remaja, sementara itu, mungkin merasa terisolasi karena tidak dapat bersekolah secara langsung, katanya, mengutip sebuah penelitian oleh Pusat Kesehatan dan Perkembangan Anak Nasional yang menunjukkan 72 persen siswa melaporkan stres dan 28 persen depresi akibat penutupan sekolah.
Hal ini terbukti dari data bunuh diri. Sementara kematian akibat bunuh diri pria tahun lalu turun 1 persen dari 2019 menjadi 13.943, kematian akibat bunuh diri wanita melonjak 14,5 persen menjadi 6.976.
Jumlah siswa sekolah dasar, sekolah menengah pertama, dan sekolah menengah atas yang meninggal karena bunuh diri melonjak 40 persen menjadi 479 tahun lalu, tertinggi sejak pencatatan dimulai pada tahun 1980, menurut data Kementerian Pendidikan.
Jepang juga diguncang oleh serangkaian kasus bunuh diri selebriti terkenal tahun lalu, termasuk bintang reality televisi Hana Kimura, 22, aktor Haruma Miura, 30, dan Yuko Takeuchi, 40.
Prof Ueda menyatakan keprihatinannya bahwa kematian ini bisa menginspirasi bunuh diri peniru. Kasus bunuh diri wanita melonjak 90 persen pada Oktober dari bulan yang sama tahun lalu setelah kematian mendadak Takeuchi, aktris populer pemenang penghargaan di puncak karirnya, pada 27 September.
Bulan lalu, dilaporkan bahwa seorang ibu berusia 30-an bunuh diri karena rasa bersalah, dihantui oleh kemungkinan dia tertular Covid-19 dan menyebarkannya kepada suami dan putrinya.
"Saya sangat menyesal telah menyebabkan masalah," katanya dalam catatan bunuh diri.
Dia adalah salah satu dari 1.646 kasus bunuh diri bulan lalu, ketika Jepang memberlakukan keadaan darurat saat memerangi gelombang ketiga kasus Covid-19.
Ini mungkin penurunan dari 1.694 pada Desember dan dari 1.680 pada bulan yang sama tahun lalu, tetapi Prof Ueda mengatakan bahwa situasinya tetap parah dan menyerukan pendekatan proaktif yang disesuaikan yang menargetkan kelompok rentan, di luar strategi konvensional seperti saluran bantuan.
