INGGRIS - Fulham berhasil melengkapi tiga tim berstatus promosi Liga Primer Inggris musim depan setelah menang 2-1 atas Brendtford lewat babak tambahan waktu pada partai final babak play-off di Stadion Wembley, Rabu (5/8/2020) dini hari WIB.
Adalah Aleksandar Mitrovic yang menjadi pembeda di laga itu setelah sempat duduk di bangku cadangan.
Hal itu diakui sang pelatih, Scott Parker. Meski belum sepenuhnya fit, sejak awal Mitrovic memang telah masuk dalam rencana Parker untuk tampil.
"Dia (Mitrovic) telah menjalani latihan selama dua hari dan terlihat sangat baik, meskipun saya masih akan melihat jalannya pertandingan untuk membuat keputusan karena pertandingan bisa berjalan lebih dari 90 menit dan itulah yang terjadi," ungkap Parker dikutip Football London.
Keputusan Parker, pun tepat. Duduk di bangku cadangan sejak awal laga, Mitrovic akhirnya masuk sebagai pengganti Bobby Reid di penghujung waktu normal yang berakhir imbang tanpa gol.
Laga yang dilanjutkan dengan babak tambahan waktu 2x15 menit itu, akhirnya menjadi panggung bagi bomber asal Serbia tersebut. Berawal dari pelanggaran yang dilakukan terhadap Mitrovic, wasit kemudian memberikan tendangan bebas kepada Fulham.
Joe Bryan yang ditunjuk sebagai eksekutor, sukses menceploskan bola, lewat tendangan bebas jarak jauhnya itu pada menit 105, sekaligus mengubah papan skor menjadi 1-0 untuk keunggulan Fulham.
Belum puas, pasukan Parker mampu menggandakan keunggulan lewat gol kedua Bryan (117'). Kali ini gol dicetak Bryan setelah maksimalkan umpan Mitrovic, sang topskorer Divisi Championship dengan 26 golnya itu.
Sebaliknya, Brenford hanya bisa membalas satu gol, lewat aksi Henrik Dalsgaard di penghujung babak tambahan waktu kedua. Skor 2-1 pun bertahan hingga laga bubaran, sekaligus mengantarkan Fulham kembali promosi ke Liga Primer setelah sempat terdegradasi ke Divisi Championship musim lalu.
"Kami telah menunjukkan usaha yang brilian untuk kembali ke sana (Liga Primer) dalam setahun terakhir," sambut Parker.
Di Liga Primer musim depan, Fulham akan melengkapi tiga tim berstatus promosi. Sebelumnya, sudah ada Leeds United dan West Bromwich Albion dengan status juara dan runner-up Divisi Championship musim ini.
