INGGRIS - Manchester City kembali menunjukkan identitasnya sebagai tim 'haus gol' usai meluapkan amarah dengan membantai tuan rumah Watford 4-0 di Stadion Vicarage Road, Rabu (22/7/20) dini hari WIB.
Kini, pasukan Pep Guardiola hanya butuh menjaga konsistensi sebelum bentrok dengan Real Madrid pada leg kedua babak 16 besar Liga Champions di Stadion Etihad, Agustus mendatang.
Konsistensi memang dibutuhkan pasukan Guardiola demi memastikan tempat ke babak perempatfinal. Apalagi City hanya butuh hasil imbang setelah mengalahkan Madrid 2-1 pada leg pertama fase 16 besar di Santiago Bernabeu, akhir Februari lalu.
"Kami bisa menang atau kalah. Dalam karier Anda sebagai pesepakbola, Anda kehilangan lebih banyak pertandingan daripada yang Anda menangkan,“ tandas Guardiola, dikutip Manchester Evening News.
Selain sebagai persiapan untuk menghadapi Madrid, hal itu juga diungkapkan Guardiola sebagai wejangan pasca gagal mempertahankan Piala FA musim ini usai kalah 0-2 dari Arsenal, akhir pekan kemarin.
"Yang terpenting Anda harus bisa menyelesaikan permainan dan masuk ke ruang ganti dengan berkata; ‘saya melakukan segalanya untuk memenangkan pertandingan’," tandas Guardiola yang juga senang dengan performa anak-anak asuhnya di kandang Watford.
Menurut Guardiola, tim asuhannya kembali bisa menunjukkan indentitasnya sebagai tim 'haus gol', sebagai reaksi atas kegagalan mereka di ajang Piala FA.
City pun mampu mencukur Watford, empat gol tanpa balas, lewat aksi Raheem Sterling (31", 40'), Phil Foden (63"), dan Aymeric Laporte (66"). "Anda tidak bisa membiarkan usaha dan tenaga jika bukan untuk kemenangan dan saya senang dengan apa yang mereka tunjukkan kali ini,” sambut Guardiola.
Hasil ini sekaligus memantapkan posisi The Citizens, julukan City sebagai runner-up Liga Primer musim ini dengan torehan 78 poin.
City tertinggal 15 angka dari sang juara, Liverpool. Sementara Watford harus berganti posisi dengan Aston Villa yang menang 1-0 atas Arsenal pada laga lainnya di hari yang sama. Watford kini menempati batas akhir zona degradasi, atau satu tingkat di bawah Villa yang menghuni batas akhir zona aman.
Namun nasib kedua tim masih akan ditentukan pada laga pamungkas yang akan digelar secara serentak, Minggu (26/7/20), 22:00 WIB.
Watford bakal melawat Arsenal dan Villa menyambangi West Ham United yang belum sepenuhnya aman dengan koleksi 37 poin. Pasalnya, baik Watford dan Villa saat ini sama-sama mengoleksi 34 poin dan berpeluang menggusur West Ham ke zona degradasi. (junius/win)
