Bintang Suarez Kian Bersinar

LA PLATA (Pos Kota) – Luis Suarez yang mengawali karirnya sebagai pesepakbola tidak dikenal, kini menjelma sebagai penjagal bersama ‘La Celeste’ Uruguay. Segala sesuatu yang diharapkan Uruguay pun menjadi beres saat Suarez berada di barisan depan skuad asuhan Oscar Tabarez. Hal itu dibuktikan saat Uruguay berhasil memastikan tiket ke final Copa America 2011, usai menekuk Peru 2-0, Kamis (20/7) kemarin.

Padahal saat mengawali debutnya bersama Timnas Uruguay, 8 Februari 2007 silam, kemampuan Suarez sempat diragukan. Saat itu, Suarez yang tidak mampu mencetak gol justru harus diusir keluar lapangan setelah menerima kartu kuning kedua di menit ke-85. Beruntung Uruguay menang atas Kolombia dengan skor akhir 3-1. Suarez yang terus berusaha membuktikan tajinya di hadapan publik, akhirnya bisa masuk skuad inti Uruguay di Piala Dunia 2010 lalu.

Saat itu Suarez berhasil mencetak dua gol dalam empat pertandingan dan sanggup membawa Uruguay ke babak semifinal. Sejak saat itu namanya pun semakin bersinar. Mantan bomber Nacional (Uruguay), FC Groningen (Jerman), dan Ajax Amsterdam (Belanda) itu bahkan kerap menjadi penyerang yang disegani barisan belakang lawan. Terakhir, gawang Peru, kawalan Raul Fernandez dijebol dua kali pada menit ke-53 dan 58 pada partai semifinal Copa America 2011.

“Suarez adalah pemain sepak bola top dunia. Dia berhasil memborong gol penentu kemenangan kami. Diego Forlan dan Suarez muncul seperti pahlawan buat kami,” puji pelatih Uruguay, Oscar Tabarez, seperti yang dikutip laman resmi Copa America 2011.

Tidak hanya Tabarez, rekan setimnya di Liverpool, Steven Gerrard juga memberikan pujian kepada Suarez yang terpilih menjadi man of the match setelah pertandingan melawan Peru. “Saya sudah tidak sabar untuk bisa kembali bermain bersamanya karena setiap kali saya menonton aksinya, dia selalu membuatku terkejut. Dia seperti akan menciptakan sesuatu bila tidak mencetak gol,” kata kapten Liverpool tersebut.

Suarez memang sempat mendapat kesulitan memcah kebuntuan sepanjang babak pertama melawan Peru. “Babak pertama sangat sulit dan Peru bisa membuat kami kesulitan sebelum akhirnya kmi bisa membuat kejutan dan mencetak gol di paruh kedua,” tutup Suarez yang terancam absen pada laga pembuka bersama Liverpool di musim 2011-12. (junius/b)